Starship SpaceX вернулся с орбиты и был пойман в воздухе, но ускоритель взорвался
Космический корабль Starship компании SpaceX совершил 14 витков вокруг Земли, после чего механические «руки» поймали его на стартовой площадке в Техасе. Первая ступень после старта вышла из строя и взорвалась.
Космический корабль Starship американской компании SpaceX, которую возглавляет Илон Маск, в субботу вернулся на стартовую площадку в Техасе, где гигантские механические «руки» поймали его в воздухе. Это первый случай, когда удалось поймать Starship, вернувшийся из космоса. Результат важен тем, что подтверждает возможность полного повторного использования корабля, который предназначен для полётов на Луну и Марс.
Ракета высотой 124 метра (407 футов) — самая большая и мощная в мире — стартовала поздним вечером в пятницу с базы SpaceX возле границы США и Мексики. Верхняя ступень, то есть сам космический корабль, штатно отделилась от первой ступени, или ускорителя, вышла на орбиту и выпустила 26 современных спутников Starlink. Корабль летел на высоте 265 километров (165 миль) и совершил 14 витков вокруг Земли, тогда как в предыдущей миссии — один-два. Это был 15-й полёт полноразмерного Starship с 2023 года и лишь второй, достигший орбиты. Компания сообщила, что всё на борту, включая важный теплозащитный экран, работало нормально.
Ускоритель взорвался
Поймать ускоритель не удалось. Представитель SpaceX Кейт Тайс объяснила, что двигатели при возвращении отключились слишком рано. Система наведения определила неверное положение и автоматически направила ускоритель в море, где он самоуничтожился. Обломки остались в Мексиканском заливе, участок огорожен буями. Причину всё ещё изучают инженеры. Ранее компания уже трижды успешно ловила ускоритель.
Значение для планов NASA
НАСА, космическое агентство США, приветствовало успех. Оно платит миллиарды долларов за то, чтобы Starship в конце этого десятилетия доставил астронавтов программы «Артемида» на Луну и помог создать постоянную базу. Маск планирует с помощью флота Starship построить город на Марсе.
SpaceX рассчитывает в ближайшие месяцы начать запуски Starship с космического центра Кеннеди во Флориде. Оттуда стартует следующая миссия NASA по программе «Артемида», которая не полетит к Луне, а будет тренироваться с лунным посадочным модулем на орбите Земли. Четыре астронавта «Артемиды-3» попытаются состыковать капсулу и со Starship, и с кораблём Blue Moon компании Blue Origin. NASA нацелено провести «Артемиду-4», посадку на Луну, уже в 2028 году.
