Ожесточенный спор о причине крушения рейса Air India 171: самоубийство пилота или электрическая неисправность?

12 июня прошлого года рейс Air India 171 с 230 пассажирами и 10 членами экипажа, следовавший из Ахмедабада в Лондон, потерпел крушение через 32 секунды после взлёта, в результате чего погибли все, кроме одного человека на борту, и ещё 19 человек на земле. Бюро по расследованию авиационных происшествий Индии (AAIB) месяц спустя опубликовало предварительный отчёт, в котором указано, что переключатели подачи топлива были переведены в положение отключения через несколько секунд после взлёта, а в записи переговоров в кабине слышно, как один пилот спрашивает другого, зачем он это сделал, и тот отвечает, что не делал. Это вызвало широкие спекуляции в СМИ о том, что капитан Сумит Сабхарвал намеренно вызвал катастрофу.

Однако активисты по безопасности, группы пилотов и адвокаты семей жертв оспаривают эту версию. Они указывают на предыдущие проблемы с самолётом, включая инцидент с возгоранием в главной электрической панели в 2022 году и известную неисправность в базовой сети, которую называют центральной нервной системой самолёта. Журналист-расследователь Рэйчел Читра выдвинула теорию, согласно которой серьёзный электрический сбой мог привести к перезагрузке бортовых компьютеров, и система безопасности автоматически отключила подачу топлива, а не действия пилота. Адвокаты также обращают внимание на активацию турбины Ram Air (RAT) сразу после взлёта, что, по их мнению, указывает на проблему до отключения топлива.

Бывший председатель NTSB Роберт Самволт и другие эксперты считают, что пилоты виновны, но Федерация индийских пилотов и родственники жертв подали прошение в Верховный суд Индии с требованием судебного расследования. AAIB призвало воздержаться от преждевременных выводов. Окончательный отчёт должен быть опубликован к 12 июня, но министр гражданской авиации Индии намекнул на возможную задержку. Спор выявил более глубокие проблемы относительно беспристрастности национальных расследований в условиях политического и корпоративного давления.