Тонга и Самоа вышли в полуфинал чемпионата мира по регбилиг с шансом на исторический финал

Сборная Тонги обыграла Самоа со счётом 20:18 в заключительном матче группового этапа чемпионата мира по регбилиг, и обе тихоокеанские команды вышли в полуфинал. Результат также подтвердил вылет сборной Англии из турнира. Тонга сыграет с Новой Зеландией, а Самоа встретится с Австралией — как в финале 2022 года.

Новый баланс сил

В авторской колонке Sky Sports отмечается, что за последнее десятилетие Тонга и Самоа стали серьёзными соперниками в этом виде спорта. Помогло изменение правил о праве выступать за сборную: ряд игроков, родившихся в Австралии и Новой Зеландии, смог представлять страны своих предков. Главный тренер Тонги — Кристиан Вулф (Kristian Woolf). На прошлом чемпионате мира Самоа обыграла Англию в полуфинале и впервые вышла в финал, хотя в первом матче турнира крупно проиграла англичанам.

Положение Англии

Главный тренер сборной Англии Брайан Макдермотт (Brian McDermott) хочет остаться на посту, хотя на подготовку команды у него было лишь три недели и непростые обстоятельства. Автор считает, что Англии нужно пересмотреть вложения в национальную сборную, а ей самой необходимы международные турниры, сборы и тестовые матчи. Несколько самых заслуженных игроков современной истории Англии должны помочь выработать план развития игры — включая весь путь от детского уровня до сборной.

Исторический шанс

С первого чемпионата мира в 1954 году Австралия участвовала во всех 15 последующих финалах и выиграла 12. Новая Зеландия побеждала один раз, а Великобритания или Англия — в 1954, 1960 и 1972 годах. Если Самоа обыграет Австралию, это будет первый финал без австралийцев с 1954 года. Если победят обе команды, в финале снова могут встретиться Тонга и Самоа. Население Тонги — около 100 тысяч человек, Самоа — примерно 200 тысяч.