Урановые кубики показали, почему провалился немецкий ядерный проект
Новое исследование в PNAS Nexus показывает, что реактору B8 нацистской Германии не хватало материалов, так как Вернер Гейзенберг серьёзно недооценил необходимые объёмы. Прежняя работа тех же исследователей винила в неудаче секретность между группами.
Исследователи Кёт и Хиберт, изучив сохранившиеся урановые кубики и исторические документы, пришли к выводу, что немецкий эксперимент с ядерным реактором B8 времён Второй мировой войны не мог достичь критичности, то есть состояния, при котором цепная ядерная реакция поддерживается сама. Результаты опубликованы в журнале PNAS Nexus в 2026 году. Они объясняют, почему попытка нацистской Германии создать работающий реактор провалилась.
Предыдущее исследование
Кёт и Хиберт ранее нашли в Национальном архиве США коробку с рассекреченными документами о немецком уране. Они также обнаружили около 400 других урановых кубиков из отдельного реакторного эксперимента группы Готова. Тогда они заключили, что совокупных запасов хватило бы с избытком, чтобы реактор B8 достиг критичности. По их мнению, закрытый и изоляционистский подход Германии мешал программе, поскольку две группы не обменивались ни информацией, ни ресурсами.
Новые выводы
В новой работе авторы проанализировали два сохранившихся кубика и изучили исторические записи, технические отчёты и переписку об уране, тяжёлой воде и графитовых блоках, использованных в эксперименте B8. По их расчётам, реактору потребовалось бы от 1292 до 1775 урановых кубиков. Понадобилось бы и вдвое больше тяжёлой воды, чем за всю войну произвёл завод Norsk Hydro в Веморке (Норвегия), бывший тогда единственным источником. Авторы пишут, что расчёты говорят о значительной недооценке Гейзенбергом необходимых материалов.
Проблема с графитом
Авторы ссылаются и на более ранние работы о различиях между американским и немецким производством графита. В США использовали нефтяной кокс. Часть этих поставок доходила до Германии, но британская морская блокада в январе 1940 года лишила немцев этого важного ресурса. Немецким физикам пришлось применять металлургический кокс из Рура, содержавший вдвое больше примесей, чем американский. У американских учёных были похожие трудности, пока они не нашли в Пенсильвании необычно малоборный кокс. Поэтому, заключают авторы, на доступных тогда немецким учёным материалах ни один реактор на природном уране с графитовым замедлителем не мог стать критическим.
