Лесной пожар в Юте мешает спасателям добраться до места крушения вертолёта пожарных
Спустя более суток после крушения вертолёта пожарных в штате Юта судьба двух находившихся на борту людей остаётся неизвестной — крупный лесной пожар не позволяет спасателям безопасно добраться до места аварии.
Вертолёт Sikorsky S-64, работавший по контракту с Лесной службой США, потерпел крушение в пятницу в труднодоступном районе центральной части штата Юта во время тушения пожара Widemouth 2. Спустя более суток спасатели по-прежнему не могут безопасно добраться до места аварии, и судьба двух людей, находившихся на борту, остаётся неподтверждённой.
Пожар Widemouth 2, вызванный ударом молнии в конце июля, входит в число крупнейших, полыхающих сейчас в стране. По состоянию на субботу он охватил более 114 600 акров (около 46 400 гектаров) и был локализован на 24% — это больше, чем в пятницу утром, когда площадь оценивалась более чем в 105 000 акров.
Падение вертолёта вызвало новый очаг возгорания, и место крушения теперь находится в пределах периметра основного пожара. Лесная служба США сообщила, что наземные группы попытались немедленно добраться до места аварии, однако доступ был перекрыт вновь возникшим огнём. Из-за отсутствия безопасной зоны руководство операции решило не рисковать жизнями спасателей, пока территория не будет признана безопасной.
Федеральные власти призвали общественность воздержаться от домыслов о причинах крушения, пока поисково-спасательные группы ждут улучшения обстановки с огнём. Национальный межведомственный центр по борьбе с пожарами в субботнем отчёте сообщил, что пилот вертолёта и один член экипажа погибли, и на утреннем брифинге в субботу в их честь была объявлена минута молчания. Тем не менее Лесная служба США отказалась подтвердить судьбу пассажиров, отметив, что уже распространяются ложные сообщения и слухи, и подчеркнув необходимость избегать спекуляций из уважения к пострадавшим.
Следователи Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) направились в город Ричфилд, расположенный примерно в 250 км к югу от Солт-Лейк-Сити, чтобы задокументировать место происшествия и эвакуировать воздушное судно, как только это станет возможным.
Нынешний пожароопасный сезон уже унёс жизни на западе США: в июне при тушении пожара на границе Колорадо и Юты погибли трое пожарных, а позднее от полученных ожогов скончался и четвёртый.
