Станет ли 2026 год наконец годом «Уоррингтон Вулвз»?
«Уоррингтон Вулвз» в субботу сыграют с «Уэйкфилдом» в финале Super League, надеясь наконец прервать многолетнюю серию неудач в решающих матчах. Тренер Сэм Бёрджесс отмечает, что прошлые поражения помогли команде обрести опыт.
Главный тренер «Уоррингтон Вулвз» Сэм Бёрджесс возглавил клуб перед сезоном 2024 года после не слишком успешного периода Дэрила Пауэлла. В первый же год он вывел команду в финал Кубка вызова на «Уэмбли», где «Уоррингтон» уступил «Уигану Уорриорз». Годом позже в очередном финале их обыграл «Халл КР».
В 2025 году команда вообще не попала в плей-офф, заняв восьмое место. Однако в этом сезоне клуб действовал гораздо стабильнее и финишировал третьим в регулярном чемпионате, уступив второе место «Лидсу» лишь по разнице очков. В play-off «Уоррингтон» обыграл действующих чемпионов «Халл КР» и «Лидс», выйдя в субботний финал.
Несмотря на прогресс, Бёрджесс не стал заявлять, что нынешние успехи доказывают его правоту, отметив, что по-настоящему оценит свои чувства только после финального свистка в субботу. Он подчеркнул веру игроков в долгосрочную стратегию клуба и стабильность команды на протяжении сезона, несмотря на трудности.
Долгое ожидание
Это уже пятый финал Super League для «Уоррингтона» на стадионе «Олд Траффорд» — ранее клуб играл там в 2012, 2013, 2016 и 2018 годах, и каждый раз терпел поражение. После 2018 года клубу не удавалось конкурировать за титул, пока доминировали «Сент-Хеленс», «Уиган» и «Халл КР».
Бёрджесс отметил, что опыт прошлых крупных матчей, в том числе благодаря бывшему тренеру сборной Англии Стиву Макнамаре, присоединившемуся к штабу в октябре прошлого года и переходящему в «Халл» в следующем сезоне, помог сформировать нынешний состав. Сам Бёрджесс в 2014 году выиграл титул NRL как игрок клуба «Саут-Сидней Рэббитохс», но признал, что переживать финал в роли тренера — совсем другое дело.
