Велосипедный маршрут по следам пионеров кемпинга в Британии: от Оксфорда до Суррея

В этом году Кемпинг-клуб (CCC) отмечает 125-летие. В честь этого события путешественница отправилась в 60-мильную велосипедную поездку с кемпингом, стартуя из Оксфорда – города, где была основана организация, и направляясь в Уолтон-на-Темзе, чтобы остановиться в одном из старейших кемпингов сети CCC.

CCC изначально был основан как Ассоциация велосипедистов-кемперов в 1901 году, когда основатель Томас Хайрам Холдинг, заядлый кемпер, гостил у своего друга преподобного Э. К. Питта-Джонсона в Оксфорде. Они решили, что спрос на это хобби достаточен для создания клуба. Холдинг изобрёл много кемпингового снаряжения, включая лёгкие палатки и складные шесты.

Путешественница использовала электровелосипед, арендованный в Bainton Bikes в Оксфорде. Первую ночь она провела в кемпинге Bella Vista в Раднаже, семейном клубном месте на Чилтернском веломаршруте. После ужина в пабе Crown и тихой ночи, пока заряжался аккумулятор велосипеда, она продолжила путь в Уолтон-на-Темзе. Кемпинг CCC в Уолтоне открылся в 1913 году, и в юбилейном буклете 1963 года он описывался как место, полное «самодельных палаток, бамбуковых шестов, штормовых фонарей и костров».

Во время поездки автор отметила, что хотя сейчас в кемпингах преобладают автодома, в Bella Vista всё ещё есть большое поле для палаток с горячим душем и нормальными туалетами. В кемпинге Уолтона нет удобств, поэтому там в основном останавливаются автодома и караваны, но путешественница взяла с собой собственную экологичную туалетную систему.

На следующий день она сменила педали на вёсла благодаря Энди из Hampton Court Paddle Sports и провела большую часть дня на воде, медленно осматривая достопримечательности. Она заключила, что хотя в кемпинге многое изменилось – палатки, транспорт и даже русло Темзы было перенаправлено – не все изменения плохи. Раньше строгие гендерные правила не позволили бы одинокой женщине совершить такое путешествие, а электровелосипед сделал весь опыт намного приятнее.

Холдинг назвал велокемпинг «силой», популяризировавшей кемпинг, и членство в CCC выросло с первоначальных 150 до более чем 300 000 домохозяйств. Хотя кемпинг на велосипеде сейчас является занятием меньшинства, автор считает, что лучшие путешествия по-прежнему движимы педалями и любопытством.