Исторический драфт НХЛ: четыре латвийских хоккеиста выбраны за один год

Латвийский хоккей переживает исторический момент: на драфте НХЛ 2026 года были выбраны четыре латвийских игрока. Во втором раунде «Эдмонтон Ойлерз» выбрали нападающего Рудольфа Берзкалнса под 58-м номером. В прошлом сезоне он стал вице-чемпионом USHL в составе «Маскигон Ламберджекс», а в следующем сезоне будет выступать за Бостонский колледж в NCAA.

В четвёртом раунде «Торонто Мэйпл Лифс» выбрали вратаря Патрика Плуминьша под 114-м номером. Он играл за латвийского вице-чемпиона «Земгале»/LBTU и был включён в символическую сборную юниорского чемпионата мира (U-18), где Латвия заняла четвёртое место.

В том же раунде «Баффало Сэйбрз» выбрали нападающего Оливера Мурниекса под 124-м номером. Он дебютировал в основной сборной Латвии в 17 лет и выступал за «Сент-Джон Си Догс» в QMJHL.

Ранее в пятницу «Нью-Йорк Рейнджерс» выбрали защитника Альберта Шмитца под пятым номером, что стало рекордом для латвийских игроков на драфте НХЛ.

Кроме того, «Флорида Пантерз» во втором раунде под 40-м номером выбрали литовского нападающего Симаса Игнатавичюса, который стал лишь третьим хоккеистом из Литвы, когда-либо выбранным на драфте НХЛ.