Сборная Северной Ирландии по нетболу пробилась на чемпионат мира, несмотря на упущенную автоматическую путёвку

Сборная Северной Ирландии по нетболу, занимающая 15-е место в мировом рейтинге, одержала убедительную победу со счётом 73:50 над сборной Ирландии в последнем отборочном матче чемпионата мира. Однако сама по себе эта победа не гарантировала команде одну из двух доступных путёвок на турнир — результат зависел ещё и от другого матча, сыгранного позже в тот же день.

Напряжённое ожидание

Позже Шотландия с минимальным перевесом обыграла Уэльс, и именно этот исход определил итоговую картину квалификации: путёвки на турнир получили и Шотландия, и Северная Ирландия, а занимающий девятое место в мировом рейтинге Уэльс остался за бортом, несмотря на более высокую позицию в рейтинге.

Игрок сборной Северной Ирландии О'Хэнлон описала этот день как настоящие американские горки: после тяжёлой, но заслуженной победы над Ирландией команде пришлось наблюдать за матчем Шотландии и Уэльса с трибун, не имея возможности повлиять на результат, что она назвала крайне нервным испытанием.

От опыта к результатам

Семь лет назад О'Хэнлон была капитаном команды, когда Северная Ирландия заняла 10-е место на чемпионате мира. Теперь, в 31 год, она отметила, что амбиции команды изменились: на предстоящем турнире в Сиднее сборная нацелена не просто набираться опыта, а бороться за конкретные результаты.

Она сравнила предстоящий турнир с предыдущим, проходившим в Ливерпуле при мощной поддержке местных болельщиков, отметив, что Сидней сейчас считается центром мирового нетбола и домом сильнейшей лиги этого вида спорта. По словам О'Хэнлон, турнир обещает стать ярким зрелищем, и команда едет туда не только учиться, но и активно бороться за победы.