Antonio atbalstīta Ganas akadēmija palīdz jauniešiem tuvoties Anglijas futbola sapnim
Bijušā West Ham uzbrucēja Michail Antonio atbalstītā Ganas akadēmija Samba Stars vasarā apmeklējusi Angliju, kur jaunie spēlētāji piedalījušies izmēģinājumos vairākos profesionālajos klubos.
Ganas futbola akadēmija Samba Stars, ko atbalsta bijušais West Ham un Nottingham Forest uzbrucējs Michail Antonio, pavadījusi divarpus mēnešus Anglijā, cenšoties savus audzēkņus parādīt profesionāliem klubiem. Akadēmija bāzēta Kumasi, bet paralēli tiek būvēta jauna bāze Bompatā, nedaudz vairāk kā 160 kilometru uz ziemeļiem no galvaspilsētas Akras.
Šovasar akadēmijas spēlētājus izmēģinājumos uzņēmuši tādi klubi kā Bournemouth, Everton, Manchester City, Charlton, Preston, Barnsley un Peterborough. Galvenais treneris Freddie Okyere stāsta, ka spēlētāji sākotnēji nav apzinājušies iespējas mērogu, taču, redzot infrastruktūru un pretiniekus, kļuvuši motivēti pierādīt savas prasmes.
Grupa, kurā ietilpst 20 jaunieši, mājvietu Anglijā rada koledža Market Harborough, bet treniņi notiek kopā ar klubu Harborough Town. Gandrīz visiem spēlētājiem sākotnēji tika atteikta vīza, taču pēc atkārtotas izskatīšanas viņi tomēr tika uzņemti valstī.
Viens no akadēmijas absolventiem, 18 gadus vecais pussargs Listowell Lord Hinneh, februārī pievienojies Middlesbrough un jau treningies kopā ar pirmo komandu. Viņš vizītes laikā tikās ar Samba Stars spēlētājiem, dalīdamies pieredzē un iedrošinājumā.
Akadēmijas komanda šī brauciena laikā aizvadījusi vairākas spēles pret Anglijas jauniešu komandām, tostarp pārliecinošu 9:0 uzvaru pret Dorking Wanderers un 6:0 pret Peterborough U19 komandu, ko klātienē vēroja pats Antonio. Vienīgais zaudējums piedzīvots pret Preston U21 komandu.
Bijušais West Ham un Manchester City skautu vadītājs Rob Newman, kurš palīdzējis apmācīt akadēmijas spēlētājus, pauž cerību, ka daži no viņiem tuvāko mēnešu laikā varētu iegūt līgumus Eiropas klubos.
Gana pēdējo sešu Pasaules kausu izcīņu laikā piedalījusies piecas reizes, un šobrīd Anglijas Premjerlīgā spēlē seši Ganas izlases futbolisti, tostarp Mohammed Kudus un Antoine Semenyo.
