ASV tiesa noraida mazo uzņēmumu prasību pret proteīna batoniņu ražotāju David Protein
ASV federālā tiesa noraidījusi trīs pārtikas uzņēmumu pretmonopola prasību pret David Protein par tauku aizvietotāja EPG piegādes pārtraukšanu. Tiesnesis secināja, ka prasītāji nav pārliecinoši definējuši attiecīgo tirgu un nav pierādījuši konkurences kaitējumu.
ASV apgabaltiesas tiesnesis Viktors Marrero noraidījis pretmonopola prasību pret proteīna batoniņu ražotāju David Protein. Prasību iesniedza mazi pārtikas uzņēmumi, kas apgalvoja, ka David Protein ar tauku aizvietotāja EPG piekļuves ierobežošanu kropļojusi konkurenci jaunajā proteīna batoniņu segmentā. Lēmums ir nozīmīgs, jo parāda, cik tālu uzņēmumi drīkst iet, nodrošinot sev svarīgas sastāvdaļas, un cik būtiska jaunuzņēmumiem ir piekļuve specializētām izejvielām.
Strīda aizsākumi
Tiesvedība sākās 2025. gadā pēc tam, kad David Protein iegādājās uzņēmumu Epogee. Tas ražo patentētu sastāvdaļu EPG, kas pēc izskata un īpašībām atgādina taukus, bet satur tikai daļu no to kaloriju daudzuma — 0,7 kalorijas uz gramu.
Trīs Epogee klienti — OWN Your Hunger, Lighten Up Foods un Defiant Foods — norādīja, ka savu uzņēmējdarbību balstījuši uz EPG, taču piekļuvi tam piepeši zaudējuši. Viņi apsūdzēja David Protein konkurences izslēgšanā un mākslīga monopola veidošanā. Sevišķi zvērestā sniegtus paskaidrojumus par zaudējumiem iesniedza arī vairāki citi bijušie Epogee klienti.
David Protein iebilda, ka recepšu veidotājiem ir pieejams "pārpilnība" EPG alternatīvu, un uzsvēra, ka tam nav pienākuma turpināt pārdot patentētu sastāvdaļu uzņēmumiem, kas nebija parakstījuši ilgtermiņa piegādes līgumus.
Tiesas lēmums
Lighten Up Foods nesen izlēma panākt izlīgumu ar David Protein, un katra puse sedz savus tiesāšanās izdevumus. Pārējie divi prasītāji paziņoja, ka cīnīsies tālāk.
Tiesnesis Marrero savā galīgajā nolēmumā lietu, kas stiepusies vairāk nekā gadu, noraidīja divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, prasītāji neesot ticami definējuši attiecīgo produktu tirgu. Otrkārt, pat ja par attiecīgo tirgu uzskatītu proteīna batoniņus ar augstu proteīna kaloriju īpatsvaru, prasītāji neesot ticami pierādījuši, ka David Protein rīcība kaitējusi konkurencei šajā tirgū.
"Galu galā David batoniņi ir proteīna batoniņi, kurus var pamatoti aizstāt ar citiem proteīna batoniņiem," teica Marrero.
AgFunderNews ir lūdzis komentārus abām pusēm.
