ASV Tieslietu ministrija apstiprina Paramount Skydance un Warner Bros. Discovery apvienošanos; Elisonu ģimene iegūst milzīgu mediju kontroli

ASV Tieslietu ministrija (DoJ) piektdien paziņoja, ka atļauj Paramount Skydance iegādāties Warner Bros. Discovery, iezīmējot būtiskas pārmaiņas Amerikas mediju ainavā. Darījums vēl vairāk samazina lielāko spēlētāju skaitu nozarē un ievērojami paplašina Elisonu ģimenes ietekmi.

Apstiprināšanas paziņojumā DoJ noraidīja argumentus pret apvienošanos, atsakoties salīdzināt to ar Disney iegādi par Fox, atsaucoties uz Covid-19 pandēmiju kā traucējošu faktoru. Tāpat noraidītas darba ņēmēju bažas, kuras plaši pauduši nozares darbinieki.

Jau 9. jūnijā tika ziņots, ka Apvienotā Karaliste veic savu izmeklēšanu par darījumu, kas, iespējams, paātrināja DoJ lēmumu. Pēc iegādes Paramount Skydance izpilddirektors Deivids Elisons pārņems vēsturiskās Warner Bros. studijas, HBO un tā straumēšanas platformu HBO Max. Darījumā ietilpst arī CNN Worldwide, kas pārraida Olimpiskās spēles un NHL, kā arī Warner Bros. Games. Uzņēmums jau iepriekš kontrolēja Paramount un tās televīzijas meitasuzņēmumus, tostarp CBS, MTV, BET un Nickelodeon.

Deivida Elisona tēvs, miljardieris Lerijs Elisons, kurš pieder Oracle, nodrošina 45,7 miljardus dolāru lielu kapitālu darījumam. Oracle nesen pievienojās investoru konsorcijam, lai iegūtu 45% daļu TikTok Amerikas operācijās. Tēva un dēla duets tagad kontrolē mediju portfeli, kas konkurē ar Disney.

DoJ apstiprinājums nāk pēc vairākiem skandāliem CBS News, kas raisījuši bažas par CNN nākotni. Lerijs Elisons ir prezidenta Donalda Trampa personīgais draugs, kurš norādījis, ka CNN vadība ir "korumpēta un nekompetenta". Elisonu kontrolē pilotprojektā Bari Veisa tika iecelta par CBS News vadītāju, un viņa nekavējoties pārkārtoja organizāciju. Bailes, ka līdzīgs liktenis varētu piemeklēt CNN, pastiprinājās, kad Veisa atlaida 60 Minutes korespondentu Skotu Peliju, kurš paziņoja, ka raidījums tiek "noslepkavots". Decembrī tika pārtraukts 60 Minutes sižets par ICE apstākļiem, un maijā atlaista korespondente Sesīlija Vega, strādājot pie materiāla par ANO īpašo referenti Frančesku Albanesi. CBS arī atcēla The Late Show ar Stīvenu Kolbertu, kas notika pēc Kolberta segmenta, kurā kritizēts 16 miljonu dolāru maksājums Trampam.

Maijā vairāk nekā 5500 kino un televīzijas profesionāļu, tostarp Glena Klouza, Džeina Fonda un Hoakins Fīnikss, parakstīja atklātu vēstuli, brīdinot, ka šī apvienošanās apdraud radošās kopienas ilgtspēju. Lai gan DoJ apstiprinājums ir lielākais šķērslis, Kalifornijas un Ņujorkas ģenerālprokurori plāno apstrīdēt darījumu, un izmeklēšanu veic arī ES un Apvienotā Karaliste. Paramount Skydance darījums jāpabeidz līdz 30. septembrim, pretējā gadījumā katru dienu būs jāmaksā 7 miljoni dolāru Warner Bros. Discovery akcionāriem.