Министерство юстиции США одобрило сделку Paramount Skydance и Warner Bros. Discovery, закрепив контроль семьи Эллисон над американскими СМИ

Министерство юстиции США (DoJ) в пятницу объявило о разрешении компании Paramount Skydance завершить сделку по приобретению Warner Bros. Discovery, что знаменует собой тектонический сдвиг в американском медиаландшафте. Сделка еще больше сокращает число крупных игроков в отрасли и значительно расширяет влияние семьи Эллисон.

В заявлении об одобрении DoJ отвергло аргументы против слияния, отказавшись сравнивать его с покупкой Fox компанией Disney из-за помех, вызванных пандемией COVID-19. Также были отклонены опасения работников отрасли, широко высказываемые трудовыми коллективами.

9 июня стало известно, что Великобритания проводит собственное расследование сделки, что, возможно, ускорило решение DoJ. После завершения сделки генеральный директор Paramount Skydance Дэвид Эллисон возглавит исторические студии Warner Bros., HBO и стриминговую платформу HBO Max. В сделку также входит CNN Worldwide — крупный вещатель Олимпийских игр и НХЛ, а также Warner Bros. Games. Компания уже владела Paramount и её телевизионными подразделениями, включая CBS, MTV, BET и Nickelodeon.

Отец Дэвида Эллисона, миллиардер Ларри Эллисон из Oracle, предоставляет 45,7 миллиарда долларов капитала для финансирования сделки. Oracle недавно присоединился к консорциуму инвесторов, чтобы приобрести 45% акций американских операций TikTok. Отец и сын теперь контролируют медиапортфель, сопоставимый с Disney.

Одобрение DoJ последовало за рядом скандалов в CBS News, что вызвало опасения по поводу будущего CNN. Ларри Эллисон — личный друг президента Дональда Трампа, который называл руководство CNN «коррумпированным и некомпетентным». При контроле Эллисонов во главе CBS News была поставлена Бари Вайс, которая незамедлительно реорганизовала новостную организацию. Вайс уволила корреспондента 60 Minutes Скотта Пелли, который заявил, что программу «убивают» её руками. В декабре был отменён репортаж 60 Minutes об условиях содержания в центрах ICE, а в мае уволена корреспондент Сесилия Вега, работавшая над материалом о спецдокладчике ООН Франческе Альбанезе. CBS также отменила The Late Show со Стивеном Кольбером после сегмента, критиковавшего выплату 16 миллионов долларов Трампу со стороны CBS.

В мае более 5500 профессионалов кино и телевидения, включая Гленн Клоуз, Джейн Фонду и Хоакина Феникса, подписали открытое письмо, предупреждая, что это слияние угрожает устойчивости творческого сообщества. Несмотря на одобрение DoJ, генеральные прокуроры Калифорнии и Нью-Йорка намерены оспорить сделку, а также ведутся расследования со стороны ЕС и Великобритании. Paramount Skydance должна закрыть сделку до 30 сентября, иначе будет обязана выплачивать ежедневную пошлину в размере 7 миллионов долларов акционерам Warner Bros. Discovery.