Austrālijas Viktorijas štata ierēdņi slēpuši līdz 285 miljonu dolāru zaudējumus Covid-19 atbalsta maksājumos
Korupcijas apkarošanas iestādes izmeklēšana Austrālijas Viktorijas štatā atklājusi, ka augsta ranga ierēdņi slēpuši no vadības iespējamos zaudējumus līdz 285 miljoniem dolāru, kas radušies, maksājot Covid-19 pandēmijas atbalstu uzņēmumiem, kuri uz to nebija tiesīgi.
Austrālijas dienvidaustrumu štata Viktorijas valdības departamenta augsta ranga ierēdņi apzināti noklusējuši no vadības iespējamo zaudējumu apmēru, kas radās Covid-19 pandēmijas laikā izmaksātajos uzņēmumu atbalsta maksājumos. Tā secināts štata Neatkarīgās plašās korupcijas apkarošanas komisijas (IBAC) īpašajā ziņojumā, ko ceturtdien iesniedza štata parlamentam. Ziņojums skar to, kā valsts pārvalde rīkojās, kad atklājās, ka atbalsts piešķirts nepamatoti.
Ko atklāja izmeklēšana
Pandēmijas laikā Viktorijas valdība iztērēja aptuveni 257 miljonus dolāru atbalsta granti apmēram 9000 uzņēmumu, kas uz tiem nebija tiesīgi. IBAC izmeklēšanā, ko dēvē par Operation Harmonia, vērtēta rīcība tagad jau aizstātajā Darba, apkaimju un reģionu departamentā. Izmeklētāji secināja, ka departaments jau 2021. gada vidū zināja par iespējamām problēmām, kas saistītas ar preču un pakalpojumu nodokļa (GST) izmantošanu kā kritēriju.
Kad kļuva skaidrs patiesais zaudējumu apmērs, kas, domājams, sasniedza 285 miljonus dolāru, asociētais sekretārs un sekretāra vietnieks izvēlējās šo informāciju neizpaust saviem priekšniekiem. Sekretāra vietnieks lika izņemt visus datus par iespējamajiem zaudējumiem no ziņojuma melnraksta, kas bija paredzēts toreizējam ministram Martinam Pakulam un Viktorijas Valsts kontrolierim.
Pēc tam, kad 2022. gadā Valsts kontrolieris sāka grantu auditu, sekretāra vietnieks sagatavoja pārskatu tā brīža ministram Benam Karolam. Tajā, pēc IBAC domām, bija “nepatiesa un maldinoša” informācija, tostarp apgalvojums, ka Pakuls bijis pilnībā informēts un apstiprinājis departamenta pieeju, kā arī ka maksājumi nav veikti kļūdaini. IBAC šo apgalvojumu nodēvēja par negodīgu. Pret Karolu, kurš tagad ir Viktorijas premjers, komisija nekādus pārmetumus neizvirzīja.
Komisijas vērtējums
Ziņojumā norādīts, ka tas nebija vienreizējs gadījums vai nolaidība, bet lēmumi noklusēt informāciju un ilgstoši izplatīt maldinošus datus. IBAC komisāre Viktorija Eliota sacīja, ka ziņojums atklāj nopietnus augstu ierēdņu pārkāpumus un ka sabiedrības informēšana veicina caurskatāmību un atbildību.
Izmeklēšanu sāka pēc trauksmes cēlēju ziņojumiem par korupcijai līdzīgu rīcību departamentā, kuru 2023. gadā aizstāja Darba, prasmju, nozares un reģionu departaments. Eliota pateicās trauksmes cēlējiem un aicināja citas valsts iestādes izdarīt secinājumus no atklātā.
