Eesti Augstākā tiesa atzīst par nelikumīgu Vides departamenta noteikto vilku medību apjomu 2020. gadā

Eesti Augstākā tiesa piektdien pasludināja spriedumu, ar kuru par nelikumīgu atzīts Vides departamenta 2020. gada rīkojums par vilku medībām. Rīkojums medību sezonā 2020./2021. gadā atļāva nomedīt 140 vilkus.

Nevalstiskā organizācija Eesti Suurkiskjad apstrīdēja šo lēmumu tiesā, norādot, ka vilku populācijas stāvoklis nebija labvēlīgs un tik liels medību apjoms neļautu uzlabot situāciju.

Galvenais strīda jautājums bija par to, vai vilku aizsardzībā jāvadās pēc Eiropas Savienības (ES) direktīvas vai Bernes konvencijas. Iestājoties ES 2004. gadā, Eesti panāca izņēmumu direktīvā, kas ļauj piemērot maigāku aizsardzības režīmu vilkiem. Savukārt Bernes konvencijai Eesti pievienojās jau 1992. gadā un, atšķirībā no Latvijas, Lietuvas un Polijas, neprasīja izņēmumus attiecībā uz vilku aizsardzību.

Augstākās tiesas Administratīvo lietu kolēģija spriedumā norādīja, ka direktīvā paredzētais izņēmums neatbrīvo valsti no pienākuma ievērot konvencijas prasības. Konvenciju un direktīvu var ievērot vienlaikus, jo ES tiesības neaizliedz Eesti piemērot stingrākas vides aizsardzības prasības.

Tiesa secināja, ka Vides departaments pieļāva būtisku kļūdu, neņemot vērā konvencijas stingrākās prasības un kļūdaini pamatojoties uz direktīvas maigāko standartu.

Šīs lietas ietvaros Augstākā tiesa 2023. gadā lūdza Eiropas Savienības Tiesas (EST) prejudiciālu nolēmumu, lai noskaidrotu, kādiem kritērijiem ES dalībvalstij jāvadās, novērtējot vilka aizsardzības statusu. EST 2025. gadā paskaidroja, ka pamatā jāizmanto labākie pieejamie zinātniskie dati, bet, ja šaubas saglabājas, jāpiemēro piesardzības princips. Augstākā tiesa secināja, ka piesardzības princips var nozīmēt, piemēram, nepaļaušanos uz optimistiskākajiem populācijas novērtējumiem.

EST arī norādīja, ka sugas stāvoklis primāri jāvērtē vietējā un valsts līmenī. Populācijas ārpus valsts robežām var ņemt vērā tikai tad, ja notiek dzīvnieku pārrobežu kustība. Robežžogi var samazināt vilku migrāciju. Tā kā Krievija un Baltkrievija nav pievienojušās Bernes konvencijai, tur var nebūt nodrošināts pietiekams vilku aizsardzības līmenis.

Kopš 2025. gada vilks ir mazāk stingri aizsargāts gan saskaņā ar Bernes konvenciju, gan ES dabas aizsardzības direktīvu, taču tas neietekmēja 2020. gada rīkojuma tiesiskuma vērtējumu.

Administratīvā tiesa un apgabaltiesa iepriekš noraidīja sūdzību, atzīstot Vides departamenta lēmumu par likumīgu. Pēc tam pieteicējs vērsās Augstākajā tiesā un lūdza to pieprasīt EST prejudiciālu nolēmumu.