Госсуд Эстонии признал незаконным квоту на отстрел волков, установленную в 2020 году

Государственный суд Эстонии в пятницу вынес решение, признав незаконным приказ Департамента окружающей среды от 2020 года, установивший квоту на отстрел волков в количестве 140 особей на охотничий сезон 2020/2021 года.

НКО Eesti Suurkiskjad оспорила это решение в суде, утверждая, что состояние популяции волка не было благоприятным, а столь значительный отстрел не позволил бы улучшить ситуацию.

Основным предметом спора был вопрос о том, следует ли руководствоваться директивой Европейского союза или Бернской конвенцией. При вступлении в ЕС в 2004 году Эстония добилась исключения, позволяющего применять к волкам более мягкий режим охраны. К Бернской конвенции Эстония присоединилась еще в 1992 году и, в отличие от Латвии, Литвы и Польши, не просила исключений в вопросе охраны волков.

Коллегия по административным делам Госсуда разъяснила, что предусмотренное для Эстонии исключение в директиве не освобождает государство от выполнения требований конвенции. Конвенцию и директиву можно соблюдать одновременно, поскольку право ЕС не запрещает Эстонии применять более строгие природоохранные требования.

Суд установил, что Департамент окружающей среды допустил существенную ошибку, не приняв во внимание более строгие требования конвенции и ошибочно руководствуясь более мягким стандартом охраны, вытекающим из директивы.

В рамках этого дела Госсуд в 2023 году запросил предварительное решение Суда ЕС, чтобы выяснить, какими критериями руководствоваться при оценке охранного статуса волка. В предварительном решении 2025 года Суд ЕС пояснил, что основой должны служить лучшие имеющиеся научные данные, а если анализ не устраняет сомнения, необходимо применять принцип предосторожности. Госсуд пришел к выводу, что принцип предосторожности может заключаться, например, в отказе от опоры на наиболее оптимистичные оценки численности.

Суд ЕС также указал, что положение вида следует оценивать прежде всего на местном и государственном уровнях. Популяции за пределами государства могут учитываться только при условии трансграничного перемещения животных. Миграцию волков могут сокращать пограничные заграждения. Поскольку Россия и Беларусь не присоединились к Бернской конвенции, там может не обеспечиваться достаточный уровень охраны волков.

С 2025 года волк находится под менее строгой охраной как по Бернской конвенции, так и по природоохранной директиве ЕС, однако это не повлияло на оценку законности приказа Департамента окружающей среды.

Административный суд и окружной суд ранее отклонили жалобу, сочтя решение департамента законным. После этого заявитель обратился в Госсуд и попросил запросить предварительное решение Суда ЕС.