Eiklīda teleskops uzņēmis visdetalizētāko Piena Ceļa centra attēlu

Eiropas Kosmosa aģentūras Eiklīda teleskops ir ieguvis visplašāko un detalizētāko mūsu galaktikas centrālā reģiona redzamās gaismas attēlu, kas jebkad iegūts. Šis attēls, kas sastāv no deviņiem atsevišķiem uzņēmumiem, ir mozaīka, kurā redzamas vairāk nekā 60 miljoni zvaigžņu, kā arī miglāji un zvaigžņu kopas. Tas ļaus zinātniekiem apstiprināt iespējamo eksoplanētu klātbūtni, izmantojot gravitācijas mikrolēcas metodi, un precīzāk izmērīt to masas.

Lai gan Eiklīds tika izstrādāts, lai novērotu miljardus tālu galaktiku, tā redzamās gaismas kamera ir pietiekami jutīga, lai izšķirtu atsevišķas zvaigznes Piena Ceļa centrā, kas ir ārkārtīgi spožs un blīvi apdzīvots reģions. 2025. gada 23. martā teleskops pavērsa savu skatu uz galaktikas izspiedumu un 26 stundu laikā uzņēma šo milzīgo attēlu. Katrs no deviņiem kadriem aptver debess apgabalu, kas lielāks par pilnmēnesi.

Eiklīda redzamās gaismas attēlu kvalitāte ir salīdzināma ar Habla kosmisko teleskopu, taču atšķirība ir tā, ka Eiklīds dažu stundu laikā uztver apgabalu, kas ir 270 reižu lielāks nekā Habla skata lauks. Salīdzinājumam — Keka observatorijai būtu nepieciešamas aptuveni 2000 stundu, lai iegūtu tādu pašu mozaīku.

Jaunais attēls ir ideāls, lai meklētu eksoplanētas, izmantojot gravitācijas mikrolēcu. Žans Filips Bouljē, kurš vadīja novērošanas kampaņu, norādījis, ka pēdējo 20 gadu laikā ar šo metodi atklāti gandrīz 300 eksoplanētu, un Eiklīda attēls ietver 51 zināmu planētu sistēmu. Īsā novērošanas laika dēļ teleskops nevarēja atklāt jaunus notikumus, taču tas sniedz datus, kas ļauj izmērīt jau zināmo planētu masas.

Natālija Rektiņi, kura vadīja datu publicēšanu, uzsvērusi, ka Eiklīds 24 stundās jau ir uztvēris zvaigznes, kas būs iesaistītas visos nākotnes mikrolēcu notikumos, pirms tās sakrīt ar eksoplanētām. Tas nozīmē, ka Eiklīda dati kalpos kā atsauces arhīvs turpmākajām misijām, piemēram, Nensijas Greisas Romanes kosmiskajam teleskopam, kas palīdzēs precīzāk pētīt eksoplanētas.