Google izšauj orbītā savu procesoru — ceļā uz kosmosa datu centriem

Google ceturtdien no Kalifornijas ar SpaceX raķeti palaida satelītu, kas pirmo reizi nes uzņēmuma Tensor Processing Unit (TPU) čipu — tā konkurentu Nvidia grafiskajiem procesoriem — kosmosā. Satelītu būvējis Planet Labs, un tas ir daļa no Google projekta "Suncatcher", kura mērķis ir attīstīt plašus skaitļošanas kopumus Zemes orbītā.

Projekta vadītājs Travis Beals norādīja, ka, lai gan uzņēmums veicis plašus testus uz Zemes, nekas nevar pilnībā aizstāt pārbaudi reālos apstākļos. Satelīta čips darbosies 15 minūšu intervālos, lai nepārslogotu enerģijas un termoregulācijas sistēmas. Nākamgad plānota jauna demonstrācija ar divām specializētām ierīcēm, kas sazināsies, izmantojot lāzeru komunikāciju.

Vajadzīgi tūkstošiem lidojumu

Google vīzija paredz 81 satelīta tīklu, kas lidotu tuvā formācijā un apstrādātu datus paralēli. Taču uzņēmums atzīst — tam nepieciešamas lēti un bieži kosmosa lidojumi, kādu pagaidām nav. Nupat publicētajā, recenzētajā pētījumā, kas tiks izdots žurnālā "Joule", Google analizējusi SpaceX raķešu cenu samazināšanos — aptuveni 20% gadā kopš Falcon 1 lidojumiem. Pēc šīs tendences uzņēmums prognozē, ka līdz 2035. gadam palaišanas izmaksas varētu sasniegt ap 200 dolāriem par kilogramu.

Lai to panāktu, SpaceX Starship nākamo desmit gadu laikā būtu nepieciešams veikt ap 1800 lidojumu, nogādājot orbītā 370 000 tonnu kravas — tas nozīmētu ap 180 lidojumus gadā, ja katrā tiktu nogādātas 200 tonnas. Pašlaik Starship nekad nav lidojis vairāk par piecām reizēm gadā, lai gan Elon Musk ir paudis, ka līdz 2029. gadam lidojumu biežums varētu pieaugt līdz vienai reizei stundā.

Pētījums arī liecina, ka Google čipi, iespējams, spēs izturēt kosmosa radiāciju. Papildu testi radiatoru starojumā uzrādīja nedaudz augstāku kļūdu līmeni, taču uzņēmums uzskata, ka čipi spēs veikt apjomīgus secinājumu (inference) darbus satelīta piecu gadu darbības laikā, kaut gan masīviem apmācības uzdevumiem ar tūkstošiem čipu tas varētu būt problemātiski.