Indijas Mahārāštras pavalstī jauns pretkonversijas likums rada bailes kristiešiem
Mumbajas apkaimē vairākas baznīcas lūdz apmeklētājus rakstiski apliecināt, ka uz dievkalpojumu atnākuši labprātīgi, jo Mahārāštras pavalstī stājies spēkā jauns likums pret piespiedu reliģijas maiņu. Kritiķi brīdina, ka likuma plašā formulējuma dēļ policija var iejaukties pat brīvprātīgos ticības lēmumos.
Dažas baznīcas Mumbajas apkaimē kopš augusta beigām apmeklētājiem lūdz parakstīt deklarāciju, ka viņi ieradušies lūgt Dievu pēc savas gribas, bez piespiešanas vai kārdinājuma. Šiem neoficiālajiem dokumentiem nav juridiska spēka, taču baznīcas tos glabā gadījumam, ja kāds dievkalpojums tiktu apsūdzēts reliģijas maiņas mēģinājumā.
Prakse aizsākās īsi pirms jaunā likuma spēkā stāšanās Mahārāštras pavalstī, kuras galvaspilsēta ir Mumbaja. Likums aizliedz reliģijas maiņu, kas panākta ar spēku, krāpšanu, piespiešanu vai kārdinājumu, un pieprasa arī tiem, kas vēlas mainīt ticību brīvprātīgi, par to iepriekš paziņot varas iestādēm. Par nelikumīgu konversiju draud līdz septiņu gadu cietumsods, atkārtota pārkāpuma gadījumā — līdz desmit gadiem.
Pavalsts valdība apgalvo, ka likums aizsargā sociāli un ekonomiski neaizsargātus iedzīvotājus no piespiedu vai maldinošas ticības maiņas. Kritiķi tomēr norāda, ka likuma neskaidrā formulējums, bargie sodi un uzraudzība pār pat brīvprātīgu konversiju iesaista policiju vienā no personiskākajiem lēmumiem cilvēka dzīvē.
Likums attiecas uz visām reliģijām, taču nemiers visspēcīgāk jūtams tur, kur pulcējas reliģiskās minoritātes, īpaši kristieši. Juridiskās palīdzības organizācijas pārstāvis Vasai apkaimē stāsta, ka pēdējos mēnešos cilvēki arvien biežāk vēršas pie viņa ne ar tiesas prāvām, bet ar stāstiem par traucētām lūgšanu sapulcēm, kur svešinieki iztaujā klātesošos par vārdu un iemeslu ierašanās.
Izmeklējošs žurnālistikas materiāls jūlijā fiksēja piecus gadījumus, kad no aprīļa līdz jūlijam tika traucētas kristiešu lūgšanu sapulces Mumbajas apkārtnē, kā rezultātā ierosinātas deviņas policijas lietas.
Mahārāštra ir jau vairāk nekā desmitā Indijas pavalsts, kas ievieš šādus ierobežojumus, un vairāki līdzīgi likumi tiek apstrīdēti Augstākajā tiesā. Kritiķi norāda, ka likums arī sarežģī starpreliģiju laulības, jo ļauj radiniekiem sūdzēties policijai par iespējamu nelikumīgu konversiju, atstājot apsūdzētajam pienākumu pierādīt tās likumīgumu. Pavalsts amatpersona paziņojusi, ka likums neierobežo tiesības mainīt ticību, bet paredzēts, lai noskaidrotu, vai konversija ir brīvprātīga.
