Новый закон против смены религии в индийском штате тревожит христиан
Некоторые церкви в районе Мумбаи просят прихожан подписывать заявления о том, что они пришли молиться добровольно, после вступления в силу нового закона штата Махараштра против принудительной смены религии. Критики опасаются, что расплывчатые формулировки закона позволяют полиции вмешиваться даже в добровольные решения о вере.
С конца августа некоторые церкви возле Мумбаи просят посетителей подписывать письменные заявления о том, что они пришли на молитву по собственной воле, без принуждения или уговоров. Эти бланки не имеют юридической силы, но церкви хранят их на случай, если молитвенное собрание обвинят в попытке обратить людей в другую веру.
Такая практика началась незадолго до вступления в силу нового закона против смены религии в штате Махараштра, столицей которого является Мумбаи. Закон запрещает переход в другую веру, совершённый силой, обманом, принуждением или посулами, а также обязывает тех, кто меняет религию добровольно, заранее уведомлять власти. За нарушение грозит до семи лет тюрьмы, а при повторном нарушении — до десяти.
Правительство штата утверждает, что закон защищает социально и экономически уязвимых людей от принуждения или обмана при смене религии. Критики же указывают, что расплывчатые формулировки, суровые наказания и контроль даже над добровольной сменой веры втягивают полицию в одно из самых личных решений человека.
Хотя закон касается всех религий, наибольшую тревогу он вызывает у религиозных меньшинств, особенно у христиан. Сотрудник организации юридической помощи в пригороде Мумбаи Васаи рассказывает, что в последние месяцы к нему всё чаще обращаются не по судебным делам, а с рассказами о сорванных молитвенных собраниях, где незнакомцы расспрашивают присутствующих об именах и причинах их прихода.
Журналистское расследование, опубликованное в июле, зафиксировало пять подобных срывов христианских молитвенных встреч в районе Мумбаи с апреля по июль, после чего было возбуждено девять полицейских дел.
Махараштра стала уже более чем десятым индийским штатом с подобными ограничениями, причём ряд таких законов оспаривается в Верховном суде. Критики отмечают, что закон также осложняет межконфессиональные браки, поскольку позволяет родственникам подавать жалобы в полицию о предполагаемой незаконной смене религии, перекладывая бремя доказывания законности на обвиняемого. Министр штата заявил, что закон не ограничивает право на смену религии, а призван установить, была ли смена веры действительно добровольной.
