Krievijas militārais pavadonis ļoti tuvu pietuvojies ASV komerciālajam novērošanas satelītam

Krievijas militārais pavadonis Kosmos 2612 pēdējās dienās ar īpaši mazu attālumu pietuvojies ASV pārvaldītajam komerciālajam Zemes novērošanas satelītam ICEYE-X36. Pēc orbitālo datu uzņēmuma LeoLabs informācijas, tas ir pirmais zināmais neatļautas satikšanās gadījums zemajā Zemes orbītā.

Ko fiksējis LeoLabs

Uzņēmuma teikto, Kosmos 2612 sākumā atradās simtiem kilometru attālumā no ICEYE-X36, pēc tam tuvojās tam gandrīz klāt, apmanevrēja satelītu, kādu laiku palika tā tuvumā un visbeidzot sāka attālināties. LeoLabs uzsver, ka tā nebija ierasta satelītu tuvošanās vai garāmlidojums. Notikumu secība ietvēra kontrolētu tuvošanos, relatīvā novietojuma maiņu, ilgāku uzturēšanos blakus, papildu nelielus manevrus un kontrolētu attālināšanos. Uzņēmums šādu uzvedību vērtē kā atbilstošu sarežģītām satikšanās un tuvās darbības operācijām (RPO).

Kā attīstījās situācija

Kosmos 2612 uz orbītu tika nogādāts aprīlī ar Sojuz nesējraķeti no kosmodroma Krievijas ziemeļos. ASV militārās amatpersonas un neatkarīgi analītiķi to novēro kopš starta. Dažu nedēļu laikā kļuva redzams, ka vismaz četri no sešiem šajā reizē palaistajiem pavadoņiem pēc orbītu korekcijas sekoja ICEYE-X36 orbītai.

Situācija saglabājās stabila līdz pagājušajai nedēļai, kad Kosmos 2612 sāka strauji tuvoties ICEYE-X36. Piektdien tas turējās 2–3 kilometru attālumā un mainīja pozīciju, pārvietojoties pirms un aiz ICEYE satelīta. Nedēļas nogalē attālums starp abiem pavadoņiem bija mazāks par 500 metriem, bet, kā norādīja LeoLabs tehnisko risinājumu viceprezidents Adams Māršs, droši vien bija “krietni mazāks”. Tuvums reizēm apgrūtināja abu objektu atšķiršanu.

LeoLabs izmanto globālu radaru tīklu, kas zemajā Zemes orbītā spēj izsekot objektiem līdz 2 centimetru izmēram.