Kurš kontrolēs Āfrikas mākslīgā intelekta infrastruktūru un par kādu cenu?

Šā gada aprīlī Āfrikas Savienības ministri tikās Tangierā, Marokā, lai apspriestu mākslīgo intelektu laikā, kad daudzas kontinenta valstis steidzīgi izstrādā MI stratēģijas, piesaista investīcijas un paplašina digitālo infrastruktūru. Tomēr aiz entuziasma slēpjas būtisks jautājums: cik lielu kontroli Āfrikas valstis paturēs pār infrastruktūru, ko veido ārvalstu tehnoloģiju uzņēmumi, ieguldot datu centros, mākoņpakalpojumos un MI sistēmās?

Diskusija atspoguļo plašāku pavērsienu politikas veidotāju domāšanā – uzmanība no MI ieviešanas pāriet uz īpašumtiesībām, pārvaldību un noteikumiem, kā MI sistēmas tiek izstrādātas un izmantotas. Vairākas valdības šo jautājumu formulējušas skaidri. Nigērija, Kenija, Ēģipte un Gana pēdējos gados ir izsludinājušas nacionālās MI stratēģijas, uzsverot vietējo spēju veidošanu un atkarības mazināšanu no ārvalstu tehnoloģiju sniedzējiem. Ganas stratēģija, kas publicēta aprīlī, MI dēvē par "suverēnu spēju". 49 valstis kopā ar Āfrikas Savienību ir atbalstījušas Āfrikas deklarāciju par mākslīgo intelektu, kas aicina palielināt ieguldījumus MI infrastruktūrā, talantos un inovācijās.

Tomēr ambīciju pārvēršana politikā ne vienmēr ir vienkārša. Dienvidāfrikā nacionālās MI politikas projekts šī gada sākumā tika atsaukts pēc tam, kad amatpersonas atklāja atsauces, kuras nebija verificējamas un, šķiet, bija ģenerētas ar MI rīkiem – piemērs praktiskajām grūtībām, ar ko saskaras valdības, regulējot strauji attīstošās tehnoloģijas.

Globālā konkurence MI jomā pastiprinās, un lielie tehnoloģiju uzņēmumi un valdības cīnās par piekļuvi datiem, skaitļošanas jaudai un jauniem tirgiem. Āfrikas valstīm šī konkurence var radīt iespējas sarunās. Kā norāda ģeopolitiskais analītiķis Prijals Sings no Signal Risk, globālās MI nozares sadrumstalotība var stiprināt Āfrikas valstu pozīcijas. Singa skatījumā, lielajiem tehnoloģiju uzņēmumiem arvien biežāk nāksies pielāgoties vietējām prasībām.

Infrastruktūras plaisa joprojām ir ievērojama. Āfrikā ir mazāk nekā viens procents no pasaules datu centru jaudas, lai gan tajā dzīvo aptuveni 18% pasaules iedzīvotāju. McKinsey pētījums atklāj, ka piecu lielāko Āfrikas datu centru tirgu kopējā jauda ir mazāka nekā Francijā. Daudzviet kontinentā neuzticama elektroapgāde ir būtisks šķērslis izaugsmei.

Šie ierobežojumi izskaidro, kāpēc sarunas par datu centriem un mākoņinfrastruktūru kļūst arvien jutīgākas. Viens no visvairāk uzmanību piesaistījušajiem projektiem ir Microsoft un Apvienoto Arābu Emirātu tehnoloģiju uzņēmuma G42 plānotais 1 miljarda ASV dolāru datu centrs Kenijā. Kenijas prezidents Viljams Ruto norādījis uz projekta enerģijas patēriņa mērogu un brīdinājis, ka šāda infrastruktūra prasīs ievērojamu papildu elektroenerģijas ražošanu. Kenijas amatpersonas apliecina, ka sarunas par projektu turpinās. Epizode ilustrē kompromisus, ar ko saskaras valdības: piesaistīt investīcijas MI infrastruktūrā, vienlaikus izvērtējot enerģijas vajadzības, finansēšanas izmaksas un ilgtermiņa stratēģisko atkarību.

Debates par to, kurš veido Āfrikas digitālo nākotni, neaprobežojas tikai ar Rietumu tehnoloģiju uzņēmumiem. Sanuša Naidu, vecākā pētniece no Institute for Global Dialogue, norāda, ka debates par diversifikāciju bieži ir sarežģītākas, nekā šķiet. Neatkarīgi no tā, vai runa ir par pāreju no Rietumu tehnoloģiju uzņēmumiem uz Ķīnas uzņēmumiem, galvenais jautājums ir par šo partnerību atdevi – kāda ir to ietekme uz attīstību. Naidu salīdzina MI infrastruktūras diskusijas ar iepriekšējiem ārvalstu investīciju viļņiem, piemēram, tekstilrūpniecībā 90. gados, bet norāda, ka datu centri ir daudz intensīvāki resursu patērētāji, īpaši ūdens, un tas ietekmē sociālekonomiskos jautājumus.

Bažas par atkarību neaprobežojas ar datu centriem. Pēdējā desmitgadē Āfrikas valdības ir ieviesušas arvien vairāk ārvalstu izstrādātu digitālo sistēmu, tostarp mākoņdatošanas platformas, digitālos valsts pakalpojumus, uzraudzības un viedo pilsētu tehnoloģijas. Vienlaikus arvien aktuālāki kļūst jautājumi par datu pārvaldību, digitālo suverenitāti un to, kur jāglabā un jāapstrādā sensitīva informācija. Līdzīgi argumenti izskan, atbalstot ideju izveidot Āfrikas kredītreitingu aģentūru, kas sniegtu Āfrikas vadītus valsts kredītspējas novērtējumus.

Tomēr liela daļa diskusiju par MI pārvaldību joprojām norisinās politiķu, regulatoru un tehnoloģiju uzņēmumu līmenī. Džozefs Asunka, Afrobarometer izpilddirektors, brīdina, ka sarunas nedrīkst notikt tikai elites līmenī – ja iedzīvotāji neuzticas valdības rīcībai šajā jomā, rodas uzticības plaisa, kas var negatīvi ietekmēt finanšu tehnoloģiju, e-komercijas un e-pārvaldes rīku ieviešanu. Viņš piebilst, ka bažas par datu aizsardzību un digitālo drošību jau ir plaši izplatītas Āfrikas iedzīvotāju vidū.

Debates par MI infrastruktūru atgādina vecākus jautājumus par ekonomisko suverenitāti. Neatkarības laikmeta līderi uzskatīja, ka politiskā brīvība ir bezjēdzīga bez kontroles pār ekonomiskajiem resursiem. Šodien līdzīgi jautājumi rodas par datiem, skaitļošanas jaudu un digitālo infrastruktūru. Līdzās liela mēroga investīcijām valdības un attīstības aģentūras meklē veidus, kā veidot vietējās spējas – piemēram, ANO Attīstības programmas iniciatīva timbuktoo, kas atbalsta Āfrikas tehnoloģiju ekosistēmas. Lai gan šie centieni ir pieticīgi salīdzinājumā ar globālajiem MI ieguldījumiem, tie atspoguļo centienus nodrošināt, ka Āfrikas valstis piedalās MI sistēmu izstrādē, nevis tikai kā patērētājas.

Āfrika, visticamāk, nekļūs pašpietiekama mākslīgajā intelektā, un tas nav arī vairuma valdību mērķis. Kontinents joprojām ir dziļi integrēts globālajās tehnoloģiju piegādes ķēdēs un turpinās paļauties uz starptautiskām investīcijām un partnerībām. Galvenais jautājums politikas veidotājiem ir nevis tas, vai Āfrika izmantos MI, bet gan uz kādiem noteikumiem. Lēmumi, kas tiek pieņemti tagad, var noteikt, kurš kontrolēs tehnoloģijas, kas arvien vairāk ietekmē ekonomiku, sabiedriskos pakalpojumus un ikdienas dzīvi.