Lielbritānijas festivālu drudzis: no pagrīdes līdz nacionālajai identitātei
Lielbritānijā pēdējās divās desmitgadēs festivāli kļuvuši par masveida kultūras fenomenu, kas pārvērties no subkultūras pasākuma par ģimenes brīvdienu un miljardu vērtu industriju, tomēr šī izaugsme radījusi bažas par komercializāciju un pārmērīgu korporatīvo kontroli.
Pēdējās divās desmitgadēs mūzikas festivāli Lielbritānijā ir kļuvuši par vienu no lielākajiem ekonomiskajiem panākumiem, kas ir īsta nacionāla parādība. Glastonberija, kas šogad ir atpūtas gadā, jau ir kļuvusi par britu dzīves sastāvdaļu, līdzvērtīgi Vimbldonai vai Džeimsam Bondam. Vēl 90. gados festivāli bija subkultūru notikums, ko apmeklēja pārsvarā hipiji, panki un reiveri, bet tagad tajos piedalās pat karaliskās ģimenes locekļi.
Taču šī izaugsme nav bez problēmām. Kritiķi norāda uz pārsvarā vīriešu dzimuma mākslinieku sastāviem, korporatīvajiem īpašniekiem, kas investē okupētajās Rietumkrasta teritorijās, un augstām cenām. Piemēram, AEG plāno katru vasaru 75 dienas norobežot trešdaļu Viktorijas parka Londonā, kas tika atvērts 1845. gadā kā "tautas parks".
Viens no iemesliem festivālu popularitātes pieaugumam ir straumēšanas platformu attīstība, kas paplašinājusi klausītāju gaumi un veicinājusi vēlmi pēc tiešas saskares ar mūziku. 1996. gadā Readingas festivāla biļete maksāja 70 mārciņas, bet 2026. gadā tā jau ir 325 mārciņas. Tajā pašā laikā mūzikas straumēšana ir padarījusi ierakstus praktiski bezmaksas.
Festivālu kultūra ir attīstījusies no matainiem roka pasākumiem uz daudzveidīgākiem sastāviem, iekļaujot popzvaigznes un reperus. Parādījušies arī "boutique" jeb nišas festivāli, kas piedāvā ne tikai mūziku, bet arī politiskas diskusijas, zinātni, bērnu aktivitātes un labsajūtu. Notikusi pat "festivalizācija" – festivālu elementi ieplūst citās dzīves jomās, piemēram, ielu tirgos, politiskajās demonstrācijās un pat Lizas Trasas CPAC konferencē.
Fenomenam ir dziļas vēsturiskas saknes. Pirms reformācijas un industrializācijas Lielbritānijā bija simtiem gadatirgu un svētku, kas ar laiku tika aizliegti kā "netikli" un "nekārtību avots". Piemēram, Pekhemas gadatirgus, kas notika tajā pašā parkā, kur tagad notiek Gala festivāls, tika aizliegts 1827. gadā pēc gadsimtiem ilgas pastāvēšanas. Mūsdienu festivālu drudzis tādējādi ir atgriešanās pie senām kopīgu svētku tradīcijām, kas tika apspiestas.
