Nigērijas ciematā vietējie sargā izmirstošos grifus, kamēr citviet Āfrikā tos medī tradīciju dēļ

Kamēr lielākajā daļā Rietumāfrikas pilsētu grifi ir gandrīz pilnībā pazuduši no debesīm, kāda neliela kopiena Nigērijas dienvidaustrumos rāda pretēju piemēru. Avka-Etiti ciematā ap svētu mežu, kas veltīts dievībai Ngumai, vietējie iedzīvotāji grifus ne tikai nemedī, bet uzskata par svētiem putniem, kuru parādīšanās pēc upurēšanas rituāla tiek uzskatīta par labu zīmi.

Vietējais iedzīvotājs Čukvuemeka Igve, kas ieguvis iesauku 'Grifu karalis' par brīvprātīgo darbu ar Nigērijas Dabas aizsardzības fondu (NCF), stāsta, ka vietējie grifus nemedī — gluži pretēji, dzīvnieku upuru atlikumi pie svētnīcas piesaista putnus, kuru klātbūtne tiek uztverta kā zīme, ka dievība upuri ir pieņēmusi.

Kritiska loma ekosistēmā

Zinātnieki uzsver, ka grifiem, lai gan tie bieži tiek uzskatīti par nepievilcīgiem, ir būtiska nozīme dabas 'sanitāro' pakalpojumu nodrošināšanā — tie dažu stundu laikā apēd beigtu dzīvnieku līķus, novēršot bīstamu baktēriju un slimību, tostarp antraksa un trakumsērgas, izplatīšanos. Konservācijas bioloģe Stella Egbe norāda, ka vietās, kur grifu populācija pilnībā sabrukusi, novērots zoonozes slimību pieaugums.

Pēc BirdLife International datiem aptuveni 60% Āfrikas grifu nāves gadījumu saistīti ar saindēšanos, bet septiņas grifu sugas kontinentā tagad klasificētas kā apdraudētas vai kritiski apdraudētas. Pēdējo 50 gadu laikā Āfrikas grifu populācijas samazinājušās par 80–97%. Papildus dzīvotņu iznīcināšanai urbanizācijas dēļ, būtisks apdraudējums ir grifu ķermeņa daļu izmantošana tradicionālajā medicīnā un vodū praksē — nogalinātu grifu cena Nigērijā pēdējos gados pieaugusi no aptuveni 25 000–30 000 naira līdz pat 200 000 naira par putnu.

Kopienas iesaiste dod rezultātus

Igve pēdējos sešus gadus sadarbojas ar NCF, mobilizējot kopienas līderus un drošības grupas, lai aizsargātu putnus no ienācējiem medniekiem, un panācis vietējo noteikumu ieviešanu grifu aizsardzībai. Brīvprātīgie novērotāji tagad reģistrējuši vairāk nekā 160 grifus — pieaugums no aptuveni 20 putniem 2017. gadā. Nigērijas muitas pārstāvis atzīst, ka valsts ir kļuvusi par nozīmīgu mezglu nelegālajā grifu tirdzniecībā, un uzsver, ka bez izpratnes veidošanas sabiedrībā tiesībaizsardzība vien nebūs pietiekama.