Nikolato: Latvijā futbols vēl nav kļuvis par sabiedrības kaisli

Latvijas futbola izlases galvenais treneris Paolo Nikolato intervijā atklājis savu pirmo iespaidu par futbolu Latvijā, atzīstot, ka sākotnēji tas viņam licies pārsteidzoši atturīgs. Itālis, kurš izlasi vada kopš 2024. gada februāra un kura līgums šā gada maijā pagarināts līdz 2027. gada novembrim, salīdzina situāciju ar savu dzimteni, kur futbols esot kā reliģija un ģimenes daļa.

Nepieciešams patiess atbalsts

Treneris uzsver, ka izlasei nepieciešams atbalsts neatkarīgi no rezultātiem, nevis tikai panākumu gadījumā. Viņš atzīst, ka mīlestības pret futbolu vairošana Latvijā prasīs laiku, jo īpaši tāpēc, ka sportam jāsacenšas ar jau iedibinātu hokeja un basketbola popularitāti.

Trūkst spēlētāju spēcīgākajās līgās

Nikolato norāda, ka Latvija, iespējams, ir vienīgā Eiropas valsts, kurai nav neviena spēlētāja astoņās spēcīgākajās Eiropas līgās, un uzsver, ka tas ir spēlētāju kvalitātes, nevis trenera jautājums. Arī vietējos klubos laukumā regulāri iziet tikai daži vietējie futbolisti, kas apgrūtina konkurētspēju pret pretiniekiem, piemēram, Gibraltāru vai Albāniju.

Risinājums — dubultpilsoņi

Viens no veidiem, kā stiprināt sastāvu, ir piesaistīt ārzemēs augušus spēlētājus ar latviešu saknēm. Izlases treniņnometnē jau iesaistīti Anglijā izaugušais Deniss Cirkins, Īrijā dzimušais Markuss Strods un Norvēģijā audzis Alberts Aleksanjans. Nikolato atgādina, ka lielākajai daļai Eiropas izlašu ir spēlētāji ar divām pasēm, un nākotnē no šīs prakses nebūs iespējams izvairīties.

Neskatoties uz grūtībām, treneris uzsver, ka mīl darbu Latvijā un tāpēc nolēmis pagarināt līgumu, noraidot izdevīgāku piedāvājumu no citas izlases. Piektdien Latvijas izlase Nāciju līgas C grupas spēlē tiksies ar Armēniju, pirmdien uzņems Kipru, bet 2. oktobrī spēlēs pret Melnkalni.