No Krievijas cietuma atbrīvotais ASV pensionētais skolotājs: ticēju brīvībai tikai pēc jauno drēbju saņemšanas

Stīvens Habards, 74 gadus vecs pensionēts skolotājs no ASV Mičiganas štata, piektdien pirmo reizi publiski komentēja savu atbrīvošanu no Krievijas cietuma. Viņš tika atbrīvots 21. oktobrī, bet runāja Vašingtonā, apmeklējot ASV prezidentu Donaldu Trampu Baltajā namā. Šī ziņa ir svarīga, jo Habarda atbrīvošanu starptautiskā sabiedrība saista ar plašāku diplomātisko spēli ap Krievijas karu Ukrainā.

Habards stāstīja, ka viņam daudzkārt bija teikts, ka tiks atbrīvots, taču viņš tam neticēja, jo vadījās pēc principa „redzēt, lai noticētu” un „darbi runā skaļāk par vārdiem”. Noticēt viņš sācis tikai tad, kad cietumā viņam izsniedza jaunas drēbes un pavadīja uz izeju. Pēc tam viņš ieraudzīja automašīnu, un viņu pavadīja daži krievi. Tikai braucienā no Maskavas uz Sanktpēterburgu viņš galīgi noticēja, ka patiešām dodas prom.

Apsūdzības un Trampa loma

Habards cietumā pavadīja vairāk nekā četrus gadus. Krievija viņu apsūdzēja par cīņu algotņa lomā Ukrainā, kuru tā iebruka 2022. gada februārī. Habarda juridiskā komanda apsūdzības noliedz un norāda, ka viņš nav piedalījies nekādās militārās darbībās.

Tramps iepriekš ir teicis, ka lūdzis Krievijas līderim Vladimiram Putinam atbrīvot Habardu un ka ASV nebija jāatbrīvo neviens apmaiņā. Piektdien, uzņemot Habardu Ovālajā kabinetā, prezidents sacīja: „Viņš bija cilvēks, kuru es gribēju atgūt.” Baltais nams uz tikšanos ļāva tikt ierobežotam žurnālistu lokam, galvenokārt fotogrāfiem un televīzijas komandai.

Politiskais konteksts

Daudzi starptautiskajā sabiedrībā uzskata, ka Habarda atbrīvošana ir Krievijas jaunākais mēģinājums pietuvināt Trampu Putina pozīcijai attiecībā uz karu Ukrainā. Tā devusi arī Trampam diplomātisku panākumu pirms 3. novembra vidustermiņa vēlēšanām, kurās viņa Republikāņu partija, kā gaidāms, zaudēs vietas Kongresā.