Palmera un rezervistu duets glābj Čelsī pēc satriecošas otrās puslaika izrādes pret Līdsu
Čelsī, atpaliekot 0:2, otrajā puslaikā guva sešus vārtus un ar rezultātu 6:3 izcīnīja ceļazīmi uz Anglijas līgas kausa ceturto kārtu, taču treneris Šabi Alonso uzņēmās atbildību par vājo pirmo puslaiku.
Čelsī otrdienas vakarā Stamforda tiltā piedzīvoja neparastu maču pret Līdsu Junaitedu Anglijas līgas kausa (Carabao Cup) trešās kārtas spēlē. Komanda, kurā treneris Šabi Alonso veica deviņas izmaiņas sastāvā salīdzinājumā ar iepriekšējo spēli, pirmajā puslaikā spēlēja vāji un puslaika beigās tika izsvilpta no savu līdzjutēju puses.
Līdsa, kas savā sastāvā izdarīja astoņas maiņas, guva pārsvaru — vārtus guva Tariks Muhamovičs, bet drīz pēc pārtraukuma rezultātu līdz 2:0 palielināja Brendens Āronsons.
Alonso reaģēja, pārtraukumā veicot uzreiz četras spēlētāju maiņas — laukumā devās Kols Palmers, Morgans Rodžerss, Pedro Neto un Rīss Džeimss. Šī izšķiršanās izrādījās izšķiroša — otrajā puslaikā Čelsī guva sešus vārtus. Palmers realizēja divus vārtu guvumus, savus vārtus guva arī Neto, savukārt Rodžerss piedalījās četru vārtu guvumu sagatavošanā no atklātas spēles. Vārtus guva arī pieredzējušais 35 gadus vecais Denijs Velbeks (divi vārti) un Valentins Barko, lai gan pēdējais bija daļēji vainojams arī pie Līdsas otrā vārtu guvuma.
Pēc spēles Alonso atzina, ka pats radījis grūtības saviem spēlētājiem. "Man jāuzņemas sava atbildība par notiekošo. Man jāspēj viņiem palīdzēt labāk, lai viņi nebūtu tik atbildīgi, un pēc tam jāreaģē un jāizlemj, kas komandai ir labāk," viņš sacīja, piebilstot, ka lielais maiņu skaits ir daļa no spēles.
Pusfinālā tika nomainīti arī jaunie uzbrucēji Estevans Viljans un Džeimijs Gitenss, savukārt par 40 miljoniem mārciņu no Sportingas pārpirktais Žeuvanijs Kvenda palika uz soliņa. Pārtraukumā tika nomainīts arī 16 gadus vecais Redžijs Vatsons, kurš pirmo reizi spēlēja pamatsastāvā un pirms tam saņēma dzelteno kartīti.
Alonso norādīja, ka neskatoties uz atšķirībām starp pamatsastāva zvaigznēm un rezerves spēlētājiem, viņš neieņems cinisku nostāju un mācīsies no šīs pieredzes. Izvirzīšanās uz ceturto kārtu Čelsī ir svarīga, jo klubam bez Eiropas turnīriem šosezon nepieciešams pēc iespējas vairāk sacensību spēļu 27 spēlētāju sastāva noslogošanai.
