Pētnieki brīdina: plastmasa apdraud pārtikas atkritumu pārstrādes ieguvumus
Jauns pētījums liecina, ka pārtikas atkritumu novirzīšana no izgāztuvēm ievērojami samazina klimata ietekmi, taču var palielināt mikroplastmasas piesārņojumu augsnē. Zinātnieki aicina jau politiku izstrādes sākumā vairāk pievērst uzmanību plastmasas problēmai.
Vermontas Universitātes pētnieki žurnālā Nature Food publicējuši pētījumu, kas ar dzīves cikla analīzes modelēšanu salīdzina dažādu pārtikas atkritumu apsaimniekošanas metožu ietekmi uz klimatu, ūdenstilpju piesārņojumu ar barības vielām un piesārņojumu ar plastmasu.
Saskaņā ar ANO datiem, aptuveni trešdaļa pasaulē saražotās pārtikas katru gadu tiek izšķērdēta. ASV 40% pārtikas atkritumu nonāk izgāztuvēs, kur tie rada aptuveni 30 miljonus tonnu CO2 ekvivalenta gadā — vairāk nekā Kubas kopējās gada CO2 emisijas 2024. gadā (24,4 miljoni tonnu).
Novirzīšana samazina emisijas, bet rada jaunu risku
Pētījuma autori konstatēja, ka pārtikas atkritumu novirzīšana no izgāztuvēm uz alternatīviem pārstrādes veidiem — piemēram, kompostēšanu vai anaerobo pārstrādi — var samazināt klimata ietekmi par 89% līdz 99%, kā arī mazināt barības vielu piesārņojumu ūdenstilpēs.
Tomēr pētnieki brīdina, ka mikroplastmasa var saglabāties kompostā, potenciāli piesārņojot līdz 20 000 tonnu ASV lauksaimniecības augsnes gadā. Pat ja plastmasas atdalīšanas tehnoloģijas darbotos ar 99% efektivitāti, pārtikas atkritumu novirzīšana joprojām varētu vairākkārt palielināt mikroplastmasas piesārņojumu augsnē, jo daudz pārtikas sabojājas, vēl atrodoties iepakojumā.
Pētījuma vadošā autore Keita Porterfīlda uzsvēra, ka sistēmām jābūt pēc iespējas vienkāršākām, lai cilvēki varētu efektīvi šķirot atkritumus bez piepūles. Līdzautors Ēriks Rojs norādīja, ka Vermontas štata Universālais pārstrādes likums, kas pilnībā stājies spēkā no 2020. gada, ir viens no vērienīgākajiem organisko atkritumu novirzīšanas regulējumiem ASV un varētu kalpot par piemēru plašākai mērogošanai.
Iepakojuma dilemma
Sussex Surplus līdzdibinātājs Fils Holtams norādīja, ka plastmasas iepakojums bieži tiek uzskatīts par nevajadzīgu, lai gan tas ir nepieciešams kompromiss svaigu produktu derīguma termiņa pagarināšanai. Šefpavārs un aktīvists Makss La Manna savukārt atzīmēja, ka patērētāju vēlme pēc ideāla izskata dārzeņiem un augļiem veicina pārtikas izšķērdēšanu jau pirms tās nonākšanas veikalos.
