Saints paraksta jaunu spērēju konkurencei ar Smitu

Ņūorleānas Saints ir noslēguši līgumu ar 31 gadu veco kikeri Danielu Kārlsonu, kurš divas reizes ticis atzīts par All-Pro spēlētāju. Viņš pievienosies komandai, lai konkurētu par galvenā spērēja pozīciju ar Čārliju Smitu no Ziemeļīrijas.

25 gadus vecais Smits, kurš dzimis Mayobridge un agrāk spēlējis gēlu futbolu, pirms pirmssezonas bija komandas galvenais spērējs, šo lomu novembrī pārņemot no Bleika Grūpa. Pagājušajā sezonā viņš kā komandas pamatspērējs realizēja 12 no 16 vārtu spērieniem un visus 13 papildu punktu mēģinājumus.

Jūnijā Saints jau bija parakstījuši līgumu ar 26 gadus veco Taneru Braunu, kurš iepriekš spēlēja Luisvilas Kings sastāvā Amerikāņu futbola līgā (UFL), lai tas konkurētu ar Smitu. Tomēr Brauns pirmssezonas spēlē pret Losandželosas Rams sestdien nerealizēja 39 jardu tālu vārtu spērienu.

Arī pats Smits nedēļu iepriekš zaudētajā spēlē pret Džeksonvilas Jaguars nerealizēja spērienu no 52 jardiem. Tas licis trenera Kellena Mūra vadītajai komandai vērsties pie Kārlsona.

Kārlsonu 2018. gadā iedraftēja Minesotas Vikings, taču savā iesācēja sezonā viņš tika atlaists un pēc tam pievienojās toreizējiem Oklendas Raiders. Viņa veiksmīgākās sezonas bija 2021. un 2022. gadā, kad viņš attiecīgi tika iekļauts otrajā un pirmajā All-Pro izlasē. Pēdējo septiņu sezonu laikā viņš nav palaidis garām nevienu spēli, taču pagājušajā sezonā viņa 81,5% veiksmes rādītājs vārtu spērienos bija zemākais kopš 2019. gada.

Smits, kurš pagājušajā sezonā parakstīja trīs gadu līgumu, šomēnes atzina BBC NI, ka konkurence NFL par vietām ir "vienkārši šī biznesa būtība" un ka viņš šādus paraksta gadījumus neuztverot personīgi.

Saints pirmssezonas pēdējā spēle notiks šonedēļ pret Dalasas Cowboys, bet regulārā 2026. gada sezona komandai sāksies 13. septembrī izbraukumā pret Detroitas Lions.