SpaceX misija ar pirmo melnādaino sievieti komandiera lomā uzstāda ASV ātruma rekordu
SpaceX nogādāja četrus astronautus Starptautiskajā kosmosa stacijā astoņu stundu laikā — ātrākajā lidojumā, ko jebkad veikusi ASV organizācija. Misiju vadīja Jessica Watkins, kļūstot par pirmo melnādaino sievieti, kas vadījusi komandu orbītā.
Četri astronauti ceturtdien sasniedza Starptautisko kosmosa staciju (SKS) pēc astoņu stundu lidojuma, kas ir ātrākais, ko jebkad veikusi kāda ASV kompānija vai iestāde, ieskaitot NASA. Misija kļuva arī vēsturiska citā ziņā — tās komandieri Jessiku Vatkinsu padarīja par pirmo melnādaino sievieti, kas vadījusi astronautu komandu lidojumā uz orbītu.
Starts notika no Keipkanaveralas Kosmosa spēku bāzes Floridā pēc trīs nedēļu kavēšanās, kas bija saistīta ar degvielas sistēmas noplūdes novēršanu SpaceX kapsulā "Dragon". Lidojumu apdraudēja biezi mākoņi, tomēr debesis laikus noskaidrojās, lai palaišana noritētu droši.
Vatkinsa, kas pēc profesijas ir geoloģe un pirms desmit gadiem strādājusi ar NASA Marsa rovera "Curiosity" misiju, uz SKS dodas otro reizi — iepriekš viņa stacijā pavadīja ilgstošu laiku 2022. gadā. Pēc palaišanas viņa pa radio pateicās par "lielisku braucienu".
Kopā ar Vatkinsu lidojumā piedalās trīs astronauti, kuriem šī ir pirmā kosmosa misija: NASA astronauts un atvaļinātais jūras kājnieks Lūks Delanijs, Kanādas Karaliskā aviācijas spēku pulkvedis Džošua Kutriks un bijušais krievu zemūdenes jūrnieks Sergejs Teterjatņikovs. Viņi nomainīs četrus astronautus, kas stacijā dzīvojuši no februāra. Jaunā komanda stacijā uzturēsies sešus mēnešus.
Misija ir trīspadsmitā, kuru SpaceX palaidusi NASA uzdevumā, neskaitot 2020. gada testa lidojumu, un tās paspārne nes atsauci uz vēsturisko Apollo 13 misiju. Komanda uz starta vietu brauca melnos "Tesla" automobiļos ar numura zīmēm "Lucky 13" un paņēma līdzi mazu tamborētu zeltainu pūķi ar četrlapu āboliņu kā talismanu.
Kutrika sieva Hīdere novembra beigās sagaida trešā bērna piedzimšanu, kamēr viņas vīrs būs orbītā — tādējādi viņš kļūs par ceturto vīrieti, kas kļuvis par tēvu, atrodoties kosmosā. NASA un Kanādas Kosmosa aģentūra apsolījušas palīdzēt uzturēt saikni ar ģimeni.
Tajā pašā nedēļā SpaceX palaida arī divas citas raķetes "Falcon" — vienu ar vairāk nekā 100 mazajiem satelītiem, otru ar slepenu satelītu ASV Nacionālajam izlūkošanas birojam —, kā arī pirmo reizi sasniedza orbītu ar kosmosa kuģi "Starship".
