SpaceX plāno noķert Starship ar torni pēc veiksmīga 13. lidojuma
SpaceX 13. Starship izmēģinājuma lidojums noslēdzās ar precīzu nolaišanos Indijas okeānā, un uzņēmums tagad plāno nākamajā reizē mēģināt noķert kuģi ar palaišanas torņa mehāniskajām rokām.
SpaceX piektdien veica savu 13. pilna izmēra Starship izmēģinājuma lidojumu, kas noslēdzās ar veiksmīgu nolaišanos Indijas okeānā uz rietumiem no Austrālijas. Atšķirībā no iepriekšējiem testiem, kuģis saglabājās neskarts un uzpeldēja uz ūdens virsmas, ļaujot inženieriem ar droniem pārbaudīt tā siltuma vairogu. Vairāk nekā 18 000 keramikas flīžu izturēja temperatūru līdz 2600°F (1430°C) atgriešanās laikā atmosfērā.
Uzņēmuma dibinātājs Īlons Masks paziņoja, ka, ja dati neuzrādīs problēmas, nākamajā lidojumā tiks mēģināts noķert Starship ar palaišanas torņa mehāniskajām rokām, līdzīgi kā jau tiek darīts ar Super Heavy pastiprinātāju. Tas būtu solis pretī orbītas sasniegšanai un atkārtotai izmantošanai.
Lai gan Starship sasniedza mērķi, Super Heavy pastiprinātāja kontrolētā nolaišanās neizdevās – daļa Raptor dzinēju neiedegās, un tas ietriecās Meksikas līcī. Tomēr SpaceX atzīmēja progresu salīdzinājumā ar iepriekšējo lidojumu maijā.
Misijas laikā Starship izlaida 20 jaunās paaudzes Starlink V3 pavadoņus, kas, lai arī nedeva orbītā, sniedza pirmos datus par to darbību kosmosā. Tika veikts arī īss viena Raptor dzinēja atkārtots iedarbinājums, kas ir svarīgi turpmākajām orbītas misijām.
NASA administrators Džēreds Aizekmens atzinīgi novērtēja lidojumu, uzsverot Starship lomu Mēness programmā Artemis. Nākamais mērķis ir orbītas lidojums un degvielas pārkraušanas demonstrācija, kas nepieciešama dziļākas kosmosa misijām.
