Spānijas muzejs uzbūvējis Cray-1 superdatora kopiju no 30 veciem Mac Mini

Spānijas Datoru vēstures muzejs (Museo de Historia de la Computación) publiski parādījis slavenā 1976. gada superdatora Cray-1 vizuālu kopiju 1:1 mērogā. Tās darbināšanai izmantoti nevis dārgi, jaunākie komponenti, bet 30 Mac Mini datori, kas pārsvarā izlaisti 2012. gadā. Projekts veidots 18 mēnešus un kalpo kā 50. gadadienas veltījums gan Cray-1, gan uzņēmuma Apple dibināšanai.

Veiktspēja un sastāvs

Savienoti vienotā tīklā, datori apvieno 64 aktīvos procesora kodolus un jaunākajos testos sasnieguši 1,3 teraflopus. Kā ziņots, agrāk, kad darbojās visi 70 kodoli, muzejs panācis 1,5 teraflopus; tad viens mezgls atslēdzās. Mērījumi veikti ar pašrakstītu Python skriptu matricu reizināšanai.

Pieci datori ir četrkodolu i7 modeļi, bet atlikušie 25 — divkodolu i5 modeļi. Divi datori ir no 2014. gada, pārējie — no 2012. gada.

Atšķirība starp arhitektūrām

Kopija palīdz apmeklētājiem izprast datoru arhitektūras izmaiņas kopš 1976. gada. Oriģinālais Cray-1 izmantoja vektoru apstrādi, kad viena instrukcija vienlaikus tiek attiecināta uz vairākiem datu elementiem. Kopija savukārt sadala darbu starp neatkarīgiem procesoriem paralēlā klasterī. Oriģināla teorētiskā maksimālā veiktspēja bija aptuveni 160 megaflopu, tātad patērētāja tehnika tagad ir ievērojami jaudīgāka par to.

Programmatūrai komanda izvēlējusies macOS Mojave (10.14), nevis ierastāku Linux distribūciju, jo sistēmā ir iebūvēts atbalsts MPI (Message Passing Interface) — programmatūras slānim, kas ļauj klastera mezgliem savstarpēji nodot uzdevumus.

Muzeja apmeklētāji var reāllaikā vērot, kā sistēma izpilda matricu algoritmus, un redzēt veiktspējas pieaugumu no viena kodola līdz visam klasterim.

Kluss dzesēšanas risinājums

Vēl viens inženiertehnisks izaicinājums bija dzesēšana. Komanda izmantojusi pasīvo konvekcijas dzesēšanu ar tērauda statņa korpusu un alumīnija paplāšu stiprinājumiem katram Mac Mini, tāpēc klasteris ir gandrīz nedzirdams.