Swift observatorijas glābšanai paredzētais kosmosa kuģis LINK pats nonācis grūtībās
NASA palaistais robots LINK, kam bija jāpagarinās Swift observatorijas darbības laiks, pats piedzīvojis orientācijas kontroles problēmas, griežas orbītā un tā misijas liktenis ir neskaidrs.
Jūlija sākumā NASA palaida kosmisko aparātu LINK, kas izstrādāts, lai glābtu Neil Gehrels Swift observatoriju. Swift pašlaik orbītā samazinās ātrāk nekā parasti, ko izraisījusi pastiprināta Saules aktivitāte pēdējos gados. Bez iejaukšanās observatorija atmosfērā ieietu jau šogad.
Tomēr pats glābšanas kuģis nonācis nepatikšanās. NASA atklājusi, ka LINK pagājušajā nedēļas nogalē saskārās ar orientācijas kontroles problēmām – tam bija grūtības pārvaldīt savu stāvokli kosmosā. Tā rezultātā aparāts sāka griezties, kas radīja neregulārus sakarus.
Divas no trim LINK reakcijas ripām, kas kontrolē orientāciju, pašlaik nedarbojas. Tāpat daļēji zaudēta aukstās gāzes dzinēju sistēmas funkcionalitāte. Par laimi, saziņa ar LINK joprojām tiek uzturēta, un komanda plāno izmantot elektriskās piedziņas dzinējus, lai tuvākajās dienās apturētu rotāciju. Pēc tam būs jāatjauno navigācijas sistēma, ņemot vērā jauno konfigurāciju, un tikai tad Katalyst Space un NASA varēs noteikt, vai LINK joprojām spēj izglābt Swift.
Katalyst Space, kas uzbūvēja LINK, saglabā optimismu. Uzņēmums savā tīmekļa vietnē norāda: "Misija joprojām ir aktīva, un mēs ticam, ka ar šīm izmaiņām LINK ir iespējams sasniegt Swift."
