Trumps pasniedz Artemis II astronautiem ASV augstāko kosmosa apbalvojumu
ASV prezidents Donalds Trumps piektdien Kongresa Kosmosa goda medaļu pasniedza četriem Artemis II misijas astronautiem, kuri aprīlī veica lidojumu apkārt Mēnesim. Ceremonijā Hjūstonā Trumps arī paziņoja par jaunas kosmosa akadēmijas izveidi.
Piektdien Hjūstonas Džonsona kosmosa centrā notika svinīga ceremonija, kurā ASV prezidents Donalds Trumps pasniedza Kongresa Kosmosa goda medaļu — valsts augstāko apbalvojumu kosmosa jomā — četriem Artemis II misijas dalībniekiem. Apbalvojumu saņēma komandieris Reids Vaisemens (Reid Wiseman), pilots Viktors Glovers (Victor Glover), misijas speciāliste Kristīna Kouča (Christina Koch) un kanādietis Džeremijs Hansens (Jeremy Hansen).
Četrotne aprīlī kļuva par pirmajiem astronautiem vairāk nekā pusgadsimta laikā, kas devās uz Mēnesi, testējot jauno Orion kapsulu un tuvojoties Mēnesim aptuveni 6545 kilometru attālumā — jauns cilvēces rekords. Viņi bija arī pirmie, kas startēja ar NASA jauno mēness raķeti, kas iepriekš lidojusi tikai vienu reizi.
Ceremonijā piedalījās arī NASA administrators Džareds Īzekmens (Jared Isaacman), kurš astronautus nosauca par cienīgiem vēstniekiem uz zvaigznēm. Trumps paziņoja par plānu izveidot jaunu kosmosa akadēmiju gan Kosmosa spēkiem, gan NASA un komerciālā kosmosa nozarei, norādot, ka vietas izvēle vēl nav zināma. Prezidents pauda pārliecību, ka amerikāņi atgriezīsies uz Mēness virsmas vēl viņa otrā pilnvaru termiņa laikā, piebilstot, ka nākamais mērķis būs Marss.
Artemis II misija ir pamats nākamā gada Artemis III pārbaudes lidojumam Zemes orbītā, savukārt Artemis IV misijas laikā, iespējams, jau 2028. gadā divi astronauti varētu nolaisties netālu no Mēness dienvidu pola.
Do šim brīdim goda medaļu saņēmuši tikai 30 astronauti, tostarp pēcnāves apbalvojumi gājušiem bojā kosmosa lidojumu laikā. Pirmais saņēmējs bija Nīls Ārmstrongs, bet pēdējie pirms Artemis II komandas bija Dags Hērlijs un Bobs Behnkens, kurus 2023. gadā apbalvoja prezidents Džo Baidens.
NASA plāno izveidot pastāvīgu mēness bāzi netālu no dienvidu pola, kur zem pastāvīgā ēnā esošajos krāteros varētu atrasties ledus krājumi. NASA vadītāja vietnieks Metjū Andersons paziņoja, ka sācies "otrais kosmosa skrējiens", jo līdzīgu interesi par šo reģionu izrāda arī Ķīna.
