Amatera ускоряет селекцию растений за счёт скрининга клеток в лаборатории

Стартап Amatera, занимающийся селекцией растений, разработал автоматизированную платформу высокопроизводительного скрининга, которая оценивает новые сорта растений на стадии культуры растительных клеток. Компанию в 2022 году основали генеральный директор Омар Деккиш (Omar Dekkiche) и технический директор Люси Кригсхаузер (Lucie Kriegshauser). Подход направлен на этап селекции, который сегодня требует много времени и денег. AgFunder, материнская компания AgFunderNews, является инвестором Amatera.

Как работает подход

Стандартный процесс предполагает, что клетки сначала выращивают в растения, а затем проводят генотипирование, чтобы понять, что получилось. Amatera изолирует клетки друг от друга, растит их в лаборатории и определяет интересные клеточные линии. В растения восстанавливают только их. Методы компании запатентованы и сочетают клеточную биологию с автоматизацией и робототехникой, поскольку вручную работать с отдельными клетками невозможно.

Сначала компания сосредоточилась на многолетних культурах. Физическими и химическими способами она вызывает спонтанную генетическую изменчивость и получает большую библиотеку не-ГМО клеточных линий, которые секвенируют и отбирают. Тот же скрининг применим к линиям, созданным другими способами, например редактированием генов.

Экономия и ограничения

Деккиш говорит, что компания собирает лабораторные данные об экономии, но ожидает минимум пятикратного снижения затрат и двукратного сокращения сроков по сравнению с традиционными методами. На клеточном уровне можно отбирать признаки, для которых известен генетический маркер, например выработку кофеина. Для засухоустойчивости и урожайности чёткого клеточного скрининга пока нет, поэтому компания этого не обещает.

Культуры и планы

Amatera работает с кофе и виноградом. В кофе разрабатываются сорта без кофеина и Robustica, которая по вкусу должна напоминать арабику, но быть устойчивее. Компания нашла новые гены, связанные с качеством, и сейчас их проверяет; до выхода на рынок ещё далеко. В винограде цель — устойчивость к ложной и настоящей мучнистой росе, серьёзной грибковой проблеме в Европе. О партнёрствах с семенными компаниями пока не объявлялось, но они ожидаются в ближайшие месяцы. В этом году компания привлекла посевной раунд, а в июне получила место в программе акселератора EIC при поддержке Европейского союза, чтобы создать единое устройство для автономной регенерации растительных клеток.