Бен Шелтон вышел в первый финал турнира Большого шлема на US Open, соперник — Зверев

Камбэк в полуфинале

23-летний Бен Шелтон в пятницу вечером на стадионе Артура Эша при почти 24 000 зрителей отыгрался после проигранного первого сета и обыграл Фрэнсиса Тиафо со счётом 4:6, 6:3, 6:3, 7:5, сообщает ESPN. За матчем двух американцев наблюдали Серена Уильямс, баскетболист НБА Джейлен Брансон и актёр Бен Стиллер.

Всего за несколько дней до этого Шелтон в позднем ночном матче обыграл Карлоса Алькараса. Победа над Тиафо вывела его в первый в карьере финал турнира Большого шлема, где в воскресенье он встретится с первым номером посева и чемпионом «Ролан Гаррос» Александром Зверевым.

23 года ожидания

Ни один американец не выигрывал мужской турнир Большого шлема с триумфа Энди Роддика на US Open 2003 года, тогда как американки за это время завоевали 25 титулов на мэйджорах. По данным ESPN, за этот период лишь двое других американцев вообще доходили до финала турнира Большого шлема.

Отчасти это объясняется доминированием так называемой «Большой тройки» — Роджера Федерера, Рафаэля Надаля и Новака Джоковича, которые с победы Федерера на Уимблдоне-2003 до титула Джоковича на US Open-2023 выиграли 66 из 81 мэйджора. С начала сезона 2024 года почти все турниры Большого шлема, за исключением титула Зверева на «Ролан Гаррос» в этом году, выигрывали Карлос Алькарас и Янник Синнер.

Поколение американцев набирает силу

В последних сезонах несколько американских теннисистов показали сильные результаты: 28-летний Тиафо в этом году дошёл до третьего в карьере полуфинала US Open и в прошлом месяце вышел в финал турнира в Цинциннати; Тейлор Фриц в 2024 году играл в финале US Open; Томми Пол в 2023 году дошёл до полуфинала Australian Open и поднимался на 8-е место рейтинга — свой карьерный максимум; молодые игроки Лернер Тьен (20 лет) и Алекс Мишелсен (22 года) в этом году дошли соответственно до четвертьфинала Australian Open и US Open. Брэндон Накашима летом также играл в финале в Монреале и полуфинале в Цинциннати.

Нынешний турнир выглядел особенно благоприятным для американцев из-за того, что первая ракетка мира Янник Синнер пропустил его из-за травмы, а действующий чемпион Алькарас только восстанавливался после почти пятимесячного перерыва, вызванного травмой запястья. Аналитик ESPN Мэри Джо Фернандес перед турниром отметила, что этот US Open — «самый открытый» из всех мэйджоров для американских теннисистов.

Путь наверх

Отец Шелтона, Брайан, в прошлом профессиональный теннисист и обладатель двух титулов ATP, в своё время не был уверен, что сын вообще станет заниматься теннисом — в детстве Бен предпочитал футбол и бейсбол. Шелтон играл в студенческий теннис за университет Флориды, где его отец был главным тренером, в 2021 году помог команде выиграть первый в истории вуза чемпионский титул NCAA, а на следующий год выиграл и личный чемпионат NCAA, после чего перешёл в профессионалы.