У чернобыльских собак обнаружены признаки естественного отбора, но причина неясна
Исследование в научном журнале Genes показало, что собаки у Чернобыльской АЭС генетически отличаются от других собак, и одной случайностью это не объяснить. Учёные не могут назвать фактор среды, который вызвал эти изменения.
Исследователи, изучившие ДНК собак, живущих у места аварии на Чернобыльской атомной электростанции в Украине, пришли к выводу, что их генетический профиль, вероятно, сформировал естественный отбор. Результаты опубликованы в научном журнале Genes. Они важны тем, что помогают понять, как животные могут приспосабливаться к загрязнённой среде, однако точная причина пока неизвестна.
Что сравнивали
Учёные сопоставили ДНК собак, живущих прямо возле станции, с образцами собак из города Чернобыль, расположенного примерно в 16 километрах. Обе группы также сравнили с популяциями собак в других частях мира. Различия оказались резкими: первый автор работы Меган Диллон, postdoc-исследовательница Университета штата Северная Каролина, отметила, что городские собаки генетически ближе к собакам Галапагосских островов, чем к популяции у станции.
Анализ показал, что одним лишь случайным генетическим дрейфом различия объяснить нельзя. В некоторых участках генома с наибольшим давлением отбора находятся гены, связанные с репарацией ДНК, иммунитетом и выживаемостью клеток.
Не новые мутации
По мнению исследователей, эти варианты, вероятно, уже существовали у местных собак и стали чаще встречаться за последние 40 лет, а не возникли как новые мутации. Диллон допускает, что у исходной популяции уже было достаточно разнообразный генетический материал, чтобы выжить в суровых условиях.
Что остаётся неясным
Учёные не могут утверждать, что изменения связаны именно с радиацией. Чернобыльские собаки — потомки питомцев, брошенных при эвакуации, и они также пережили суровые зимы, воздействие тяжёлых металлов и пестицидов. По словам Диллон, переменных слишком много, чтобы выделить одну.
Старший автор исследования Мэтью Брин, профессор геномики Университета штата Северная Каролина, пояснил, что образцов прошлых лет нет, поэтому данные похожи на один неподвижный снимок. В 1986 году ни у одного организма ещё не был секвенирован полный геном.
В зоне отчуждения сейчас живут также волки, олени, кабаны и рыси. У некоторых из этих животных, например у волков, исследователи отметили схожие геномные отличия.
