Джеффри Дональдсон подал апелляцию на приговор за сексуальные преступления против детей

Бывший лидер Демократической юнионистской партии (DUP) Джеффри Дональдсон подал апелляцию на обвинительный приговор по делу об изнасиловании и других сексуальных преступлениях против двух детей. Его адвокат Джон Макберни подтвердил, что документы были поданы в Апелляционный суд Белфаста в пятницу. В прошлом месяце суд присяжных в Ньюри признал 63-летнего политика виновным по 18 пунктам обвинения, связанным с преступлениями, совершёнными более 30 лет назад, в период с 1985 по 2008 год, включая одно изнасилование, грубую непристойность и непристойное нападение. Дональдсон отрицал все обвинения.

В настоящее время Дональдсон содержится в тюрьме Магаберри в своём бывшем избирательном округе Лаган-Вэлли в графстве Даун в ожидании приговора в сентябре. Судья Пол Рамзи заявил, что тюремное заключение неизбежно и будет длительным. Арест в 2024 году, за которым последовал четырёхнедельный суд и вердикт, стал сенсационным падением для фигуры, доминировавшей в юнионизме и игравшей ключевую роль в Вестминстере во время переговоров после Brexit о статусе Северной Ирландии.

Основанием для апелляции может стать неудачная попытка адвокатов Дональдсона разделить его уголовный процесс и процесс по установлению фактов в отношении его жены Элеоноры Дональдсон. По данным BBC, 60-летняя женщина была признана не способной предстать перед судом по состоянию психического здоровья, и в ходе разбирательства было установлено, что она пособничала преступлениям мужа.

После вынесения вердикта высокопоставленные члены DUP публично заявили, что Дональдсон был пьяным сексуальным маньяком в течение своей долгой политической карьеры, что противоречит его прежнему образу богобоязненного трезвенника, соответствовавшему наследию покойного основателя партии Иэна Пейсли. Партия создала комиссию под руководством бывшего старшего офицера полиции Джима Гэмбла, чтобы выяснить, что было известно о поведении бывшего лидера. Ассамблея Стормонта также начала расследование предполагаемых злоупотреблений или ненадлежащего поведения Дональдсона в бытность его депутатом с 2003 по 2010 год.