Эксперты: причиной катастрофы в Непале стал обломок ледника, упавший в реку с высоты в тысячи метров

Проанализировав доступные данные и спутниковые снимки, ученые заключили, что разрушительное наводнение в Непале и Тибете было вызвано обрушением крупного фрагмента ледника с высоты около 5200 метров, упавшего в протекающую внизу реку. Главный научный сотрудник новозеландского института геологии и ядерной науки GNS Science Саймон Кокс пояснил, что после падения льда в реку вниз по каньону устремился мощный поток грязи, увлекший за собой камни, осадочные породы, деревья и всё, что встречалось на пути.

Сначала приняли за землетрясение

Обрушение ледника оказалось настолько мощным, что было зафиксировано как сейсмическое событие магнитудой 5,2, из-за чего изначально ошибочно предположили землетрясение. Позднее Геологическая служба США подтвердила, что сейсмическая активность на самом деле была вызвана обрушением ледника и селевым потоком, а не землетрясением. Точный объем обрушившегося льда пока не установлен, но, по оценке Кокса, он может составлять от полумиллиона до нескольких десятков миллионов кубометров.

Поток разрушил деревни

Стена воды и грязи сначала обрушилась на пограничный пост, что зафиксировали камеры видеонаблюдения, показавшие людей, спасающихся бегством от селя. Затем поток двинулся вниз по реке Ботекоси в Непале, затопив деревни и разрушив мосты и здания. Станция мониторинга неподалеку от границы с Тибетом зафиксировала уровень воды в 12,3 метра, прежде чем перестала передавать данные. Эксперты первоначально рассматривали версию прорыва ледникового озера, однако вблизи места обрушения таких озер не обнаружено — возможно, вода скопилась под самим ледником.

Таяние ледников и изменение климата

Ученые отмечают, что летнее таяние ледников выше по течению и муссонные дожди уже подняли уровень воды в реках, а ситуацию усугубили обломки и грязь, накопившиеся за время движения потока на протяжении километров от места обрушения. Хотя напрямую связать конкретное событие с изменением климата сложно, эксперты указывают, что потепление планеты постоянно дестабилизирует ледники по всему миру, создавая дополнительные риски для населенных пунктов ниже по течению.

По данным властей, обнародованным в четверг, в результате катастрофы погибли не менее 353 человек, еще 826, включая как минимум 579 туристов, числятся пропавшими без вести. Среди пропавших — шестеро граждан Латвии.