Фарадж обвиняет в «охоте на ведьм» – для Партии реформ это может стать моментом «Партигейта»

Найджел Фарадж, лидер правой Партии реформ Великобритании, вновь оказался в центре внимания СМИ из-за своего личного финансирования. Он утверждает, что стал жертвой «заговора истеблишмента», целью которого является не допустить его к Даунинг-стрит. На этот раз ему приходится отвечать на вопросы о поддержке со стороны осужденного преступника Джорджа Коттрелла – всего через несколько месяцев после того, как The Guardian раскрыла, что Фарадж получил 5 миллионов фунтов стерлингов в качестве личного подарка от криптомиллиардера Кристофера Харборна.

Сторонники Фараджа, включая бывшего донора Эррона Бэнкса и заместителя лидера партии Ричарда Тайса, также сталкиваются с подобными обвинениями. Энди Вигмор, соратник Фараджа со времен кампании за Brexit, назвал новости «старыми и неактуальными», сравнив их с атаками СМИ на Дональда Трампа. Эта теория заговора – что легитимная журналистика является «заговором» – взята прямо из учебника кампании Трампа.

У Фараджа давняя история: когда его финансирование ставится под сомнение, он обвиняет «темные силы», вместо того чтобы признать свое небрежное отношение к декларациям. В 2018 году ему урезали зарплату за нецелевое использование фондов Европарламента, а за последние два года он извинялся за 17 нарушений кодекса поведения депутатов из-за несвоевременного декларирования дохода в 380 000 фунтов. Теперь ему грозит расследование по подарку Харборна и, возможно, по финансированию Коттрелла.

Некоторые в Партии реформ опасаются, что Фарадж может потерять способность выходить сухим из воды после скандалов, как это произошло с Борисом Джонсоном после «Партигейта». Если надзорный орган найдет нарушения, Фараджа могут отстранить от парламента, что приведет к петиции об отзыве. Довыборы в его округе Клэктон станут настоящей проверкой того, беспокоит ли избирателей Партии реформ вопрос финансирования их лидера.