Прототип космического дата-центра Google вышел на связь с орбиты и написал хайку

Прототип спутника проекта Google Suncatcher, экспериментального дата-центра в космосе, начал работу на орбите и поддерживает связь с Землёй. Аппарат был запущен в этом месяце ракетой SpaceX Falcon 9 вместе с более чем 100 другими космическими аппаратами. Цель проекта — подготовить почву для будущих сетей близко летящих спутников, которые выполняли бы на орбите крупные задачи инференса, то есть запуска уже обученных моделей искусственного интеллекта.

Короткое время работы осложняет связь

На спутнике установлен один тензорный процессор Google (TPU, собственный ИИ-чип компании), а вырабатывает он до 1 кВт электроэнергии. Из-за энергопотребления процессор можно включать лишь примерно на двадцать минут за раз, что дополнительно усложняет связь между космосом и Землёй. После примерно трёх недель проверки подсистем аппарат был готов к работе.

На этой неделе инженеры впервые попросили загруженную на борт модель Google DeepMind Gemma 4 написать хайку о пребывании в космосе. В тексте упоминаются голубой шар внизу и тихие потоки данных. Представитель Google сообщил TechCrunch, что спутник работает штатно; он также передал сведения об условиях на орбите.

Влияние радиации проверят в реальных условиях

Продолжающиеся испытания покажут, как чипы справляются с термической нагрузкой и космической радиацией. Радиация может вызывать «переворот битов», который портит данные, не задействуя обычные средства мониторинга. Наземные тесты на ускорителях частиц показали, что для инференса влияние будет минимальным, а для обучения моделей — более серьёзной проблемой. Теперь команда оценит это в реальности.

Если TPU докажет свою состоятельность, в 2027 году планируется запустить ещё два спутника с более совершенными чипами. Они будут вырабатывать больше энергии и продемонстрируют оптические линии связи между спутниками.

Связь с SpaceX и Alphabet

Подход Google отличается от других: дата-центры SpaceX, как ожидается, тоже будут использовать лазерные линии, но окажутся на орбите слишком далеко друг от друга для эффективного распределения вычислений. Материнская компания Google, Alphabet, имеет значительную долю инвестиций в SpaceX. Планы обеих компаний зависят от того, станет ли ракета Starship, всё ещё находящаяся в разработке, полностью и быстро многоразовой. Исследователи Suncatcher оценили, что SpaceX придётся выполнить 1800 пусков Starship, чтобы добиться такого же снижения затрат, как с прежними ракетами.

На этой неделе акции Alphabet упали после сообщения, что внедрение ИИ в поисковый бизнес замедляет рост рекламных доходов.