Кэти Тейлор завершила карьеру триумфом на стадионе «Кроук Парк»

Икона ирландского бокса Кэти Тейлор завершила свою выдающуюся карьеру недалеко от того места, где она началась, — победив Флору Пили перед 83 000 зрителей на дублинском стадионе «Кроук Парк», примерно в трёх милях от арены её первого официального боя 25 лет назад. 40-летняя спортсменка уходит с рекордом 26 побед и одного поражения, закрепив статус трёхкратной абсолютной чемпионки в двух весовых категориях.

От скрытой личности до национальной героини

Тейлор родилась в 1986 году в городе Брей, младшей из четверых детей в семье, где отец был бывшим чемпионом Ирландии, а мать — одной из первых женщин-судей в ирландском боксе. Поскольку женский бокс в Ирландии тогда почти не признавался, ей поначалу приходилось выступать, скрывая свою личность в мужской среде. В 2001 году, в 15 лет, она участвовала в первом официально санкционированном женском боксёрском поединке в Ирландии после отмены прежнего запрета.

Её талант сыграл роль и за пределами ринга: в 2007 году её выступления перед членами Международного олимпийского комитета помогли убедить включить женский бокс в программу Олимпийских игр в Лондоне 2012 года. Последовавшая победа над Софьей Очиговой в финале и золотая медаль сделали её одним из самых узнаваемых имён в истории ирландского спорта.

Профессиональная карьера и историческое противостояние с Серрано

После неудачного выступления на Играх в Рио-де-Жанейро в 2016 году Тейлор перешла в профессионалы под руководством промоутера Эдди Хирна и уже через три года стала абсолютной чемпионкой в лёгком весе. В 2022 году она возглавила афишу распроданного «Мэдисон-сквер-гарден» в бою против Аманды Серрано — впервые женский поединок стал главным событием вечера на этой легендарной арене, что стало знаковым моментом для женского профессионального бокса. Позже она взяла реванш за своё единственное поражение в профессиональной карьере у Шантель Кэмерон, став чемпионкой в двух весовых категориях.

На заключительной пресс-конференции Тейлор сказала, что этот вечер превзошёл её самые смелые ожидания, и поблагодарила поклонников по всему миру. Она отметила, что намерена остаться в боксе, даже завершив карьеру действующей спортсменки, оставив спорт в гораздо лучшем состоянии, чем когда она в него пришла.