В Калифорнии учёный нашёл зуб мастодонта возрастом 10 000 лет

Геоморфолог Бриджид Линч работала на территории заповедника в округе Сан-Матео в Калифорнии, когда заметила необычный на вид камень. Позднее палеонтологи установили, что это не камень, а хорошо сохранившийся коренной зуб взрослого тихоокеанского мастодонта.

Палеонтолог Уэйн Томпсон назвал находку самым полным зубом мастодонта, когда-либо зафиксированным в этом районе, и одним из самых впечатляющих экземпляров, которые он видел за свою карьеру. По его словам, находка помогает восполнить ещё один пробел в понимании эпохи ледникового периода. О находке в среду сообщило региональное управление охраняемых природных территорий Мидпенинсулы.

Вид, исчезнувший из-за климата и охоты

Тихоокеанские мастодонты, родственники современных слонов, обитали на значительной части американского Запада, включая нынешние Калифорнию, Орегон, северную часть Скалистых гор и часть Мексики. Эти травоядные млекопитающие существовали в Северной Америке около 2,5 миллиона лет, прежде чем вымерли более 10 000 лет назад — из-за изменения климата, разрушившего их среду обитания, в сочетании с чрезмерной охотой со стороны древних людей.

Зуб отправится в Стэнфорд для датировки

Находку передали Стэнфордскому университету, где исследователи школы устойчивого развития планируют с помощью радиоуглеродного анализа точно определить возраст зуба. Куратор коллекции геонаучных образцов университета Кристин Гарсия отметила, что окаменелости — единственная возможность заглянуть в прошлое биоразнообразие, что помогает учёным понимать древние экосистемы и принимать более обоснованные решения для сохранения биоразнообразия в будущем.

Эта находка продолжает серию похожих открытий последних лет: в 2024 году житель штата Нью-Йорк обнаружил челюсть мастодонта под своим газоном, а годом ранее женщина заметила зуб мастодонта длиной около 30 сантиметров, торчащий из песка на пляже центрального побережья Калифорнии.