Почему устройства Amazon Alexa всегда «слушают» и как повысить приватность

Голосовой помощник Amazon Alexa, работающий на умных колонках Echo и других устройствах, широко распространён: с момента выхода в мире куплено более 600 миллионов устройств с поддержкой Alexa. Технологический портал Engadget разобрал, действительно ли устройства подслушивают разговоры дома и как пользователь может усилить приватность.

Что значит «всегда слушает»

По заявлению Amazon, Alexa не слушает каждое слово дословно. Устройство улавливает «акустические паттерны», совпадающие с его словом активации. Это похоже на разговор, который слышишь через беруши: точные слова не разобрать, но собственное имя всё равно заметишь, потому что звуковой рисунок знаком.

Только после распознавания слова активации Alexa переходит в режим активного прослушивания, записывает звук и отправляет его в облако. Это компромисс Amazon между приватностью и работой помощника: если бы устройство не слушало вообще, оно не узнало бы, что к нему обращаются. Устройства рассчитаны на сохранение как можно меньшего объёма аудио — только прямых разговоров с самим устройством.

Как повысить приватность

Самый простой вариант — отключить микрофон. На устройствах Echo кнопка с перечёркнутым микрофоном находится сверху, а красный индикатор показывает, что микрофон выключен. Правда, микрофон придётся включать заново каждый раз, когда нужно что-то спросить.

Альтернатива — изменить настройки записей в приложении Alexa: меню из трёх линий, Alexa Privacy, Manage Your Alexa Data, Voice Recordings and Transcripts. Доступны четыре варианта: хранить записи три месяца, 18 месяцев, пока пользователь сам их не удалит, или не хранить вовсе. На том же экране можно управлять хранением других данных, например истории устройств умного дома и распознанных звуков.

На некоторых устройствах можно включить удаление голосом, например фразой «Alexa, delete everything I said today». Это не работает на устройствах с Alexa+ и Amazon Kids.

Ограничения

Эти настройки действуют только для облака Amazon. Если Alexa используется со сторонними устройствами, такими как роботы-пылесосы или смарт-телевизоры, их производители могут сохранять доступ к истории и после удаления. Удаление записей может также ухудшить персонализацию ответов, поскольку устройство не сможет поддерживать голосовой профиль пользователя.