Почему карты мира искажают истинные размеры стран
Созданная более 450 лет назад проекция Меркатора до сих пор лежит в основе большинства повседневных карт мира, хотя заметно искажает относительные размеры стран. Эксперты отмечают, что это может иметь психологические и политические последствия.
Карту Меркатора в 1569 году создал фламандский картограф Герард Меркатор, изначально она предназначалась для помощи европейским морякам в навигации. Как объясняет профессор картографии Университетского колледжа Лондона Джеймс Чешир, главной целью Меркатора было добиться, чтобы курс по компасу выглядел на карте прямой линией — и с этой задачей проекция справляется превосходно до сих пор.
Чтобы сохранить правильные углы на плоской поверхности, Меркатору пришлось растягивать линии координатной сетки тем сильнее, чем ближе они подходили к полюсам. В результате страны у экватора на карте выглядят намного меньше своего реального размера, а страны ближе к полюсам — растянутыми и увеличенными. Причина искажения проста: невозможно точно перенести поверхность шара на плоский двумерный лист.
Тем не менее спустя более четырёх с половиной веков проекция Меркатора по-прежнему лежит в основе многих карт, которые используются в школах, на телевидении и в интернете, включая Google Maps.
Психологический и политический эффект
Критики отмечают, что размер, в котором то или иное место отображается на карте, способен влиять на восприятие, поскольку люди инстинктивно ассоциируют больший размер с большей значимостью. Кенийский географ Киоко Муэндо считает, что это привело к недооценке истинного масштаба Африки, скрывая её огромные природные ресурсы, численность населения и инвестиционный потенциал.
По словам Муэндо, карты — это не просто путеводители для путешественников: они также формируют то, как регионы воспринимаются политически и экономически.
