Верхняя ступень китайской ракеты разрушилась опасно близко к спутникам Starlink

Верхняя ступень коммерческой китайской ракеты, запущенной на прошлой неделе, разрушилась в космосе, разбросав обломки в густонаселённой части низкой околоземной орбиты, где находятся Международная космическая станция (МКС) и значительная часть широкополосной сети Starlink компании SpaceX. Разрушение произошло вскоре после того, как ракета Zhuque-2E вышла на орбиту 9 июня с двумя спутниками прямой связи с мобильными телефонами, возможно, примерно в то время, когда ожидалось проведение манёвра по сведению верхней ступени с орбиты.

Отслеживание обломков

Космические силы США подтвердили событие в сообщении на сайте space-track.org, который используется военными для распространения орбитальных данных. «Отслеживаемые фрагменты включаются в регулярные оценки сближения для обеспечения безопасности космических полётов», — говорится в предупреждении. «В настоящее время угрозы для пилотируемых космических полётов нет. Анализ продолжается». Пока Космические силы не добавили ни один из фрагментов в официальный каталог рукотворных космических объектов.

По словам Даррена Макнайта, старшего технического эксперта компании орбитальной разведки LeoLabs, фрагментация, вероятно, породила от 100 до 150 кусков обломков. Вторая ступень ракеты Zhuque-2E, произведённая китайской компанией LandSpace, имеет длину от 7,6 до 9,1 метра и диаметр 3,35 метра. Основной корпус верхней ступени ракеты теперь вращается на высоте от 335 до 424 километров с наклонением 54,5 градуса к экватору.

Потенциальное влияние на Starlink

Верхняя часть этой орбиты пересекает орбиту МКС, но аэродинамическое сопротивление быстро опустит все фрагменты ниже МКС. Однако обломки могут представлять большую угрозу для сотен спутников Starlink, особенно тех, которые обеспечивают прямую связь с устройствами, и для недавно запущенных спутников, летающих на меньших высотах, чем основная группировка Starlink.