На севере Квинсленда в результате «изощрённой» операции украдено более 800 000 пчёл
У трёх пчеловодов на севере Квинсленда похищены 44 пчелиные семьи — более 800 000 пчёл, при этом воры использовали специальное оборудование, чтобы ульи выглядели нетронутыми, — на фоне первой в регионе вспышки клеща варроа.
На севере штата Квинсленд, Австралия, с нескольких участков похищено приблизительно 800 000 пчёл общей стоимостью в десятки тысяч долларов. Пчеловод Том Биднер с плато Атертон сообщил, что у трёх разных пчеловодов было похищено 44 пчелиные семьи, и проверка продолжается, поскольку предстоит осмотреть ещё множество мест размещения ульев.
По оценке Биднера, в каждом улье содержится не менее 20 000 пчёл, что в сумме даёт более 800 000 похищенных насекомых. Кражи произошли на нескольких участках в разных местах и, судя по всему, потребовали слаженной операции со специальным оборудованием.
Продуманный метод
Вместо того чтобы забирать весь улей целиком, что было бы быстро замечено, воры вынимали только так называемый расплодный корпус, из-за чего улей издалека выглядел нетронутым. По словам Биднера, преступники приезжали с грузовиком оборудования, перекладывали рамки в свои ящики, а затем собирали улей обратно, чтобы фермеры ничего не заподозрили. Примечательно, что мёд в ульях остался нетронутым — это указывает на то, что целью были именно пчёлы.
Биднер предполагает, что преступники могут быть связаны с самой отраслью. Помимо потери пчёл, пострадавшие пчеловоды рискуют лишиться выгодных контрактов на опыление стоимостью в тысячи долларов, а фермеры-производители пострадают из-за снижения качества опыления. Биднер назвал это крупнейшей известной ему кражей, хотя подобные случаи происходили и раньше. Кражи пришлись на пик сезона авокадо в регионе, когда ульи массово размещают на участках для опыления или просто оставляют у обочины дорог.
Следователь Бен Кросс из полицейского подразделения по сельским преступлениям Мэриба разделяет это подозрение, полагая, что за кражами стоит скорее коммерческий оператор, а не любитель.
Дополнительные проблемы отрасли
Кражи совпали с первым обнаружением в регионе, южнее Кэрнса, паразита клеща варроа. Профессор Университета Квинсленда Меган О'Мара сообщила, что с момента появления паразита в Ньюкасле в 2022 году на борьбу с его распространением потрачено свыше 100 млн долларов, однако существующие методы лечения остаются лишь частично эффективными. Неконтролируемое распространение может обойтись отрасли до 1 млрд долларов за 30 лет. Исследователи, включая О'Мару, работают над более эффективным лечением, в том числе на основе технологии мРНК, но прорыва стоит ждать ещё несколько лет.
