В Мейкерфилде начались исторические довыборы, которые могут решить судьбу Кира Стармера

В четверг в округе Мейкерфилд, расположенном недалеко от Уигана, началось голосование на довыборах, которые считаются одними из самых значимых в британской политической истории последнего времени. Выборы были объявлены после того, как депутат-лейборист Джош Симонс ушёл в отставку, чтобы дать возможность мэру Большого Манчестера Энди Бернэму вернуться в парламент и потенциально претендовать на пост премьер-министра.

Кандидат от лейбористов Бернэм призвал избирателей «голосовать за перемены в политике», заявив, что он намерен идти настолько высоко, насколько это возможно. Хотя этот округ с 1983 года считается надёжным для лейбористов, правящая партия сталкивается с серьёзным вызовом со стороны партии Найджела Фаража «Reform UK». Её кандидат Роберт Кеньон столкнулся со скандалом из-за ранее опубликованных сексистских записей в соцсетях и неудачных выступлений в СМИ, однако опросы показывают напряжённую борьбу.

В среду премьер-министр Стармер заявил, что готов предложить Бернэму «большую» должность в своём правительстве, если тот победит. Однако сторонники Бернэма отметили, что он не заинтересован в этом предложении, утверждая, что его сила – в «ветре перемен» и отсутствии связи с провалами правительства.

Команда Бернэма попросила нескольких министров отложить подачу заявлений об отставке, чтобы избежать хаоса в правительстве. Некоторые министры уже выразили желание уйти, чтобы оказать давление на Стармера. Сторонники Бернэма надеются на «коронацию» – добровольный уход Стармера, а не затяжную борьбу за лидерство, которая навредила бы партии. Однако Стармер неоднократно заявлял, что не намерен уходить и будет бороться за своё место.

В Мейкерфилде ожидается массовое прибытие активистов-лейбористов – до 3000 добровольцев, включая сотни депутатов, которые будут раздавать листовки и обходить избирателей. Местные отели полностью забронированы, и организаторы опасаются, что такое количество активистов может утомить жителей. Некоторые депутаты отметили, что в каждую дверь стучали уже как минимум шесть или семь раз.

Участки закроются в 22:00 по местному времени.