Умерла последняя в США пациентка с полиомиелитом, использовавшая «железные легкие»

Последний известный в США человек, живший с полиомиелитом и полагавшийся на аппарат «железные легкие», умер в возрасте 78 лет. Марта Лиллард, заразившаяся полиомиелитом в пять лет и большую часть жизни зависимая от «железных легких», помогавших ей дышать, скончалась 26 июня в Оклахоме, согласно онлайн-некрологу.

Лиллард спала внутри металлического цилиндра, который охватывал ее тело, в то время как изменение давления воздуха принудительно вгоняло и выводило воздух из легких. Несмотря на это, она посещала начальную школу по два часа в день, а остальное образование получала с помощью репетиторов.

«Ей сказали, что она не должна была прожить больше 20 лет», — заявила в пятницу агентству AP Синди Маквей, младшая сестра Лиллард. «У нее был энтузиазм и стремление продолжать жить и выжать из жизни максимум».

Маквей считает, что длительное течение COVID-19 способствовало смерти сестры. По словам Маквей, в свидетельстве о смерти Лиллард причинами указаны хроническая легочная недостаточность и постполиомиелитный синдром.

Семья Лиллард сделала возможными ее поездки: они отправлялись в автомобильные путешествия в Миссури в специальном трейлере после того, как отец связался с отелями, чтобы убедиться, что их двери достаточно широки, чтобы вместить «железные легкие» дочери. Лиллард также некоторое время могла водить машину.

Смерть Лиллард наступила через два года после смерти Пола Александера, мужчины из Техаса, который привлек международное внимание, проведя большую часть жизни в «железных легких» после заражения полиомиелитом в шесть лет. Парализованный от шеи вниз, Александер стал вдохновляющей фигурой: получил юридическое образование, написал мемуары и создавал картины, держа кисть во рту. Он также умер в возрасте 78 лет, а Книга рекордов Гиннесса признала его «самым долгоживущим пациентом с „железными легкими“».

До широкой доступности вакцин полиомиелит был одним из самых страшных заболеваний в США, ежегодные вспышки оставляли тысячи людей парализованными, в основном детей. «Железные легкие» помогли спасти тысячи жизней во время эпидемий, хотя они предназначались только для краткосрочного использования. С расширением кампаний вакцинации в конце 1950-х годов эти аппараты в основном исчезли, их заменили другие дыхательные устройства, вставляемые непосредственно в горло. Федеральные Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) сообщают, что массовая вакцинация сократила ежегодное число случаев полиомиелита в США до менее 100 в 1960-х годах и до менее 10 в 1970-х. В 1979 году полиомиелит был объявлен ликвидированным в США.