Остеологический музей в Елгаве хранит коллекцию скелетов животных возрастом более 100 лет

Остеологический музей, расположенный на факультете ветеринарной медицины Латвийского университета наук о жизни и технологий (LBTU) в Елгаве, был основан в 1919 году вместе с факультетом в Риге. В 1964 году факультет и музейную коллекцию перевезли в Елгаву. В собрании музея более 200 экспонатов, в том числе самый старый – череп тура с рогами, датируемый 1–2 тысячелетием до нашей эры.

Директор музея, доктор ветеринарной медицины и доцент Астра Арне рассказывает, что коллекция изначально состояла из скелетов животных, обитающих в Латвии, но позже пополнилась экзотическими видами благодаря сотрудничеству с Рижским зоопарком. Среди самых необычных экспонатов – скелет кита, выброшенного Балтийским морем у Скулте, а также скелеты белого медведя, жирафа, черепахи и кенгуру.

Одна из впечатляющих историй связана с цирковыми слонами, которых отправили в Рижский зоопарк во время Первой мировой войны; из-за невозможности прокормить их пришлось усыпить. Один скелет достался музею, другой – Латвийскому университету. Ещё один экспонат – череп бегемота, погибшего после проглатывания теннисного мяча.

Музей в первую очередь служит учебной и научной базой для студентов-ветеринаров, изучающих анатомию животных. Однако он открыт и для широкой публики – школьные группы и другие посетители могут попасть по предварительной записи по телефону. В Ночь музеев 2023 года музей посетили почти 500 человек.

Арне отмечает, что в последние годы в Латвии отмечены новые виды животных – например, золотой шакал и красноухие черепахи, способные выживать в дикой природе. Однако ни один вид млекопитающих в Латвии не исчез.

В музее пока нет человеческого скелета, но, если бы он был, это помогло бы в сравнительных исследованиях. Часть коллекции, включая тринадцать скелетов, передана в Латвийский национальный музей природы. Музей также сотрудничает с Новым Рижским театром и художественными проектами, где его экспонаты используются в постановках и выставках.